— Так сколько заданий будет у моего строгого экзаменатора?
Но Гравоя рядом со мной уже не было. Я выругался — хотя, будь даже он по-прежнему на расстоянии шага от меня, не сдерживался бы. Нити «Сети» сходили с ума, спешили сообщить мне обо всех тварях, что рванули к огню. Сколько их пряталось в песке? Сотни мелких созданий, десятки крупных. Я огляделся, обходясь без помощи поискового заклинания. Ещё не сплошной вал зелонских химер, но вполне себе неплохое войско.
Надеюсь, Гравой не только добавил огня, но и усилил его защиту: всех я уничтожить не сумею. Но надеяться на Стража?.. Ещё раз оглядел набегающих тварей. Мелочь пропустить. Оставить их на мой ритуал. Спохватившись, коснулся его управляющих блоков, увеличивая подачу маны. Ещё не до предела, но в два раза больше нормы, заставляя линии плетений светиться от избытка энергии. Средние твари на Пауке, пусть продолжает бегать кругами и охотиться на них. Мысль-приказ унеслась к новому голему.
Ну а мы с Гвардейцем будем встречать сильных и больших тварей. Похоже, что после этой схватки я сумею набрать материала для ещё одного голема. Напоследок и я сам обежал вокруг колонны, подправляя условия своих ловушек. Расточительно было бы потратить их на средних тварей, поэтому я изменил условие ключевой руны. Мастера отличает от предыдущей ступени магии не количество маны в ауре, а две основные вещи: создание вложенных друг в друга заклинаний и создание плетений с заданными свойствами. Прошло много времени с тех пор, как я использовал взрывающиеся камни в расщелине пеленорских гор. Теперь я мог гораздо больше.
Нахлынула первая волна самых шустрых тварей: зашипела, запищала и разошлась, огибая меня на расстоянии. С големами они поступили так же. У меня нашлось время, чтобы взглянуть, как все эти разношёрстные твари распадаются прахом на площадке ритуала. В чём-то, конечно, Гравой прав — отвратительное зрелище.
Подошла вторая волна. Редкая, неторопливая. Так же расступилась, избегая меня и Гвардейца. А вот с Пауком это не вышло: он рванул с места, лапы замелькали, слились в мельтешении бега. Голем пронёсся мимо тварей, отвешивая каждой по одному уколу и пробивая врагов насквозь. Невольно я поёжился. Голем не только получился страшный внешне, но ещё и пугающе сильный и быстрый. А ведь он создан по основе здешней твари — не хотелось бы мне встречаться с ними, когда они вымахают до такого размера. Оставалось надеяться, что астральные пауки, так же как и пауки Гардара, не вырастают до подобных размеров. Но там, где есть магия, нельзя быть ни в чём уверенным до конца.