Парень упорно молчал, и лишь слабо постанывал.

— Он не ответит, — подала голос Ами-Гури. — А нам совсем ни к чему такая задержка. Оставь его, выберется сам.

— Да как же мы его теперь бросим? — сверкнул глазами Эл. — Погоди-ка… Вытащив нож, он расщепил палку пополам, содрал с ближайшей липы лыко. — Сейчас вот привяжем… Ого!

Обернувшись, Элнар не увидел спасенного. Тот исчез, и лишь папоротники еще покачивались, отбрасывая размытые тени.

— Интересные дела, — озадаченно протянул Эл. — Куда же он делся, Ами?

— Ушел, — Ами-Гури отошла от сосны.

— Ушел? — удивленно переспросил юноша. — С перебитой ногою? Хм… Сейчас я его догоню.

— Стой! — девушка схватила его за плечо. — Ты его никогда не догонишь. Этот народ умеет запутывать следы. И вообще, напрасно ты подошел к нему слишком близко.

— Что?

— Он убил бы тебя, если б меня не было рядом.

— Что ты такое говоришь, Ами⁈

— То и говорю. Ты сейчас избежал большой опасности, Элнар.

— Но…

— Потом. Ты все узнаешь позже. А сейчас идем, мы и так уже слишком задержались.

Пожав плечами, Элнар подобрал с земли нож, и, засунув его за пояс, пошел вслед за девчонкой. Обогнув большое, поваленное бурей, дерево, путники пересекли по положенному кем-то бревну широкий овраг и, пройдя сквозь ореховые заросли, оказались на широкой и ровной тропе, можно даже сказать — на лесной дороге. Четко угадывались две накатанные узкими тележными колесами колеи, ничуть даже и не заросшие травою, видно, дорогой частенько пользовались.

— Нехорошее место, — останавливаясь, опасливо повертела головой Ами-Гури. — Лучше бы поискать другую тропу.

— Другую? — удивился Элнар. — А зачем? Что, эта дорога ведет не туда, куда нам надо?

— Да нет, туда.

— Так в чем же тогда дело?

— Не знаю, Элнар, — девчонка пожала плечами. — Просто я чувствую опасность.

— Чувствует она, — недоверчиво хмыкнул Эл. — А по-человечески нельзя объяснить?

— По-человечески? — со всей серьезностью переспросила Ами-Гури и отрицательно покачала головой. — Нет, нельзя.

Больше ничего не спрашивая — все равно не расскажет — Элнар обиженно замолчал и молча пошел по дороге, поглядывая по сторонам с самым безразличным видом. Лесная чаща постепенно становилась реже, вот уже и совсем пошло редколесье, безо всяких елей, одни осины, липы, березы, изредка попадались кривые одиноко стоящие сосны. То слева, то справа потянулись луга с обычной зеленой травою и разноцветными россыпями цветов — колокольчиков, васильков, ромашек. Ярко светило солнышко, даже парило, но идти по тенистой дорожке было вполне приятно. Элнар повеселел и принялся что-то негромко насвистывать — это вам не по узкой тропке тащиться, через колючие кусты и овраги. Правда вот, еще б немного прохладней…