— Нет, Эл, — покачала головой Ами-Гури. — Нас тут же схватят. Схватили бы, если бы мы пробыли рядом даже хотя бы еще день. Пока у власти нисуры, мы никогда не сможем быть вместе. К тому же, у меня есть здесь свое дело.
— Жаль, — огорченно вздохнул Элнар. — Знаешь, Ами, я думаю, мы с тобой еще обязательно встретимся, не может того быть, чтобы не встретились, не может.
— Конечно, встретимся, Эл! Пока же — прощай. И знай, я тебя…
— Я тоже…
Барку с синей звездой на корме юноша отыскал сразу же, едва миновав таможенный пост. Сунул стражнику несколько ари и даже удостоился милостивого кивка. Подойдя к барке, крикнул вахтенного:
— Это судно достопочтенного Лари из Бача?
— Да, — вахтенный матрос — высоченная орясина метра под два — смачно зевнул. — А ты, вероятно, тот самый парень, что решил попытать счастья в чужедальней земле? Эл, кажется?
— Да, я Эл, — кивнул Элнар.
— Тогда входи быстрей, чего встал? Сейчас отчалим.
Элнар рысью влетел по узким ступенькам трапа. Отдавая концы, гулко закричали матросы. Уже давно рассвело, и в спокойных водах гавани отражалось желтое, пока еще не очень жаркое, солнце.
«Синяя звезда»
Я сердцем радостно кружил вокруг снастей
И птицей в синеве носился беззаботно,
Корабль медлительно качал свои полотна,
Как ангел во хмелю от солнечных лучей.
Шарль Бодлер
«Поездка на Киферу».
Капитан Гачия Лари — высокий, до самых глаз заросший буйной бородою мужчина — еще не успел отдать приказ о понятии трапа, как со стороны таможни послышался громкий крик. Кто-то бежал прямо к кораблю, размахивая руками, видно, какой-нибудь незадачливый пассажир из тех, что вечно всегда и всюду опаздывают. Так подумал и капитан, обернулся… Повернул голову и Элнар… И не поверил своим глазам, увидев поспешно взбежавшую по трапу Ами-Гури.
— Ами⁈ — подбежав, он схватил девушку за руки. — Как я рад видеть тебя! Но ты же говорила…
— Я передумала и буду сопровождать тебя во время всего плавания, — улыбнулась Ами-Гури. — Капитан, это я договаривалась с вами вчера.
Гачия Лари усмехнулся в бороду:
— Помню. Только, кажется, речь шла только о молодом человеке, не так ли?
— Говорю ж — передумала, — красавица холодно взглянула на капитана. — И, конечно же, доплачу, сколько потребуется.
— Что ж, невижу причины препятствовать.
Потеряв всякий интерес к пассажирам, капитан принялся распоряжаться отплытием. По команде кормчего, матросы уселись за весла — по трое человек на каждое — и, повинуясь команде, изящное судно легко отошло от причала. Странно, но корабль двигали вовсе не ящеры-акиру. Только весла и паруса. Или плыть вниз по течению не столь трудно, и на пути в океан вовсе не выгодно кормить таких прожорливых существ, как акиру. А может, просто чудища дорого стоят? Впрочем, это личное дело владельца судна.