— Я согласна, — спокойно произнесла девушка.

Я чуть не выплюнул чай.

— Я буду участвовать в аукционе, — добавила девушка и триумфально улыбнулась. Она явно была довольна произведённым эффектом. — Только мне нужно кое-что.

— Конечно, — кивнул я, вспоминая её слова. — Я помню, что ты не работаешь бесплатно.

— Дело не в этом, — покачала головой Агата. — Просто…

— Говори. Если это в моих силах — сделаю.

— Я устала, — тяжело выдохнула она. — Устала прятаться. Устала отбиваться. Устала каждый день ждать проверки или новых выплат.

Агата помолчала, опустила голову. На её плечах чувствовалась тяжёлая ноша.

— Я просто хочу заниматься алхимией. Не еретическими искусствами, не кровавой магией, да чёрт возьми, даже не запретными аурами.

На этом моменте я чуть напрягся, совсем капельку. Агата же шумно отхлебнула чай.

— Хочу просто делать зелья, — закончила говорить она и махнула ладонью. — Ладно, забудь.

Я быстро прикинул ценность Агаты и мои усилия. Надо сказать, что красота девушки баллов здесь не добавляла. В моей голове складывались её способности и моё время, а также риски. И картина выходила интересная.

В цветочном магазине, где-то в подполье, девушка умудрилась сделать два очень сложных алхимических реагента, и оба из них сработали как и должны были. Даже пусть во втором случае она и напортачила с температурой. Если это не сырой неограненный талант, то я тогда не чёрный ратник.

Можно было, конечно, написать в орден, обратиться к тамошним начальникам — алхимики в военное время всегда были нужны. Вот только ордену и мне в скором времени может стать не по пути. Или наоборот, я останусь здесь надолго.

Но интересы Темниковых для меня были первоочередными. И вот, для моего рода, пусть пока представленного одним мной, толковый алхимик был нужен чуть ли не больше, чем крепкие ратники. Да почему чуть ли — намного больше.

— Но ты же занимаешься запретными искусствами? — совершенно серьёзно спросил я. — Иначе зачем ты так нужна скупщику или бандам?

Агата замялась, у неё выбило воздух из груди.

— Нет, я не…

— Да ладно, — пожал плечами я. — Мне просто интересно. Я не собираюсь сдавать тебя ордену или коменданту.

Агата сжала губы и нахмурилась.

— Ритуалы, темный друидизм или что-то посерьёзнее? — спросил я.

Девушка выдержала паузу, долгую. Только слышались потрескивания лучины.

— Я умею усиливать зелья, — произнесла Агата и тяжело сглотнула. — Не знаю как это точно описать… Даже на обычном рунном столе с простыми ингредиентами у меня получается все, что я задумала.

— Почти все, — поправил ее я.

— Я же не сказала, что легко и сразу, или несколько раз, — немного надулась девушка. — Просто получается и все. Не знаю почему…