Дома он не сразу лёг спать. Марк сидел со скрещенными ногами посреди своей комнаты, слушая, как его собственное сердце бьётся всё чаще и чаще. Как каждая клетка его тела наполняется неведомой доселе мощью и вибрацией. Это было похоже на то, как будто оба его сердца вошли в своеобразный резонанс. Он закрыл глаза. И почувствовал это. Сначала пришло тепло. Глубокое, пульсирующее, идущее из самого центра груди, оттуда, где был вживлён артефакт. Оно было не физическим, а скорее ощущением чистой, нефильтрованной энергии. Тощий ручеёк силы, который он с таким трудом ощущал последние дни, вдруг вздулся, вышел из берегов и превратился в бурный, полноводныйРУЧЕЙ!

Он хлынул по его энергетическим каналам — невидимым путям, о которых он знал из наследия Кайрона, но которые никогда не чувствовал по-настоящему. Это было похоже на то, как будто внутри него раскрылись шлюзы, сдерживающие океан. Энергия смывала всю усталость, всю боль, всю грязь сегодняшнего дня. Она жгла, но не обжигала — она очищала.

Одновременно с этим его тело ответило глухим, внутренним гулом, внутренний резерв терранта разом удвоился. Кости, мышцы, сухожилия — всё наполнилось стальной упругостью. Он чувствовал, как сжимаются и уплотняются мышечные волокна, как кости становятся прочнее, а кожа грубеет, словно на неё напылили микроскопический слой брони. Это было не просто ощущение силы. Это было ощущение солидности, фундаментальности. Марк чувствовал себя не просто сильным. Он чувствовал себяЗАКАЛЕННЫМ!

ПРОРЫВ!!!

Парень открыл глаза. Комната была погружена во мрак, но он ощущал все с невероятной, пугающей чёткостью. Марк чувствовал каждую щель в половицах, каждую пылинку, кружащуюся в луче уличного фонаря, пробивавшегося сквозь шторы. Его слух уловил скрип шагов на улице в двух кварталах, отдалённый гул аэрохода и мерный, успокаивающий стук собственного сердца, которое билось ровно и мощно, как молот по наковальне. Это ощущение всемогущества быстро сошло на нет. Но не до конца… Марк ощутил то, о чем он никогда не слышал — чувство эфира вокруг него, оно изменилось. Он понял, что может управлять им не только внутри своего тела, формируя и выпуская плетения, но и вокруг себя. Пусть это были какие-то сантиметры, но это было!Внешний контроль —инструмент, с помощью которого он сможет создавать артефакты, а в перспективе влиять на все процессы вокруг себя. Очередная грань Великого артефакта раскрылась перед ним.

Марк поднялся на ноги. Движение было плавным, текучим. Подойдя к запылённому зеркалу в прихожей, он посмотрел на своё отражение в полумраке. В нём не осталось ни намёка на дрожь или неуверенность. Там отражался не тот затравленный, измождённый юноша с пустыми глазами. Из темноты на него смотрелдругой человек. Его черты стали резче, взгляд — твёрже. В глазах горел холодный, стальной огонь. Огонь решимости.