Глава 21 Слово и дело
Этим же вечером Марк сидел на скамейке в тихом сквере на окраине столицы. Воздух, после прошедшего ливня, был пропитан запахом остывающего асфальта и влажной земли. Все мысли парня были о том, что же ему делать и как выбраться из сложившейся ситуации.
«Домой нельзя. „Волхов“ точно будет охотиться. Скорее всего, они уже ждут меня там. Теперь, возможно, и Новгородовы начали свою охоту. Год… Год жизни для Лизы куплен, но что дальше?».
От горьких размышлений о дальнейшей судьбе его оторвал громкий хохот подвыпившей компании. Он перевел взгляд на соседнюю лавочку, всмотрелся, и что-то в их облике показалось ему знакомым. Аналитический центр сразу включился в работу. Спустя минуту Марк вспомнил — данную группу он видел на региональном турнире. Они стояли особняком, и парень посчитал их уличной бандой.
И тут его осенило! Бар «Подкова Джо»! Вот оно — решение! Не выход, но проблеск надежды. Вскочив с лавочки и поспешно направляясь прочь, он мысленно благодарил шумную компанию за невольную подсказку.
Остановившись в темном переулке и убедившись в отсутствии свидетелей, Марк достал перстень-артефакт из потайного кармана. Через несколько минут из переулка вышел неприметный мужчина среднего возраста. Одаренный террант, которого на региональном турнире запомнили под псевдонимом «Мститель». Его силуэт стремительно растворялся в вечерних сумерках.
Портовый квартал являлся отдельным «миром». Огни неоновых вывесок мигали, отражаясь в лужах на потрескавшемся асфальте. Здесь не было аэроходов и витрин из зачарованного стекла. Зато были стальные двери, граффити на стенах и пристальные, оценивающие взгляды из каждого переулка.
Только благодаря помощи прохожих он смог найти нужное ему место, ведь от своего коммуникатора он избавился еще днем. Это оказалась неприметная, обитая стальным листом дверь, ведущая в подвал. На ней красовалась выцветшая табличка с изображением подковы. Марк толкнул тяжелую створку и вошел внутрь.
Его встретил густой табачный дым, приглушенный гул голосов и запах старого дерева, смешанный с ароматами кухни. Парень непроизвольно сглотнул набежавшую слюну, ведь он не ел с самого утра. Тусклый свет потолочных ламп едва освещал помещение. За столиками из грубо обработанного дерева сидели люди — мужчины и женщины. Объединяло их одно — колючие взгляды, которыми они встретили вошедшего парня. Это был не криминальный притон, а скорее клуб по интересам для тех, кого система вышвырнула за борт.
Марк подошел к стойке, за которой мощный, седовласый бармен с лицом, испещренным морщинами и шрамами, бесстрастно полировал пивной бокал. На его пальце сверкал перстень «Несокрушимого» — невероятный уровень силы для занимаемой должности. Но, получше присмотревшись к рукам, Марк увидел на костяшках татуировку — «ХОК». Он понял — перед ним хозяин данного заведения.