— Отлично! — Барсуков ударил кулаком по столу. — Завтра все увидят, на что способен отпрыск нашего рода! Не зря же я выложил миллионы кредитов за эти артефакты и их подзарядку! Пусть эти выскочки и плебеи узнают, что значит сражаться с настоящим аристократом!
— Несомненно, господин, — кивнул слуга. — Молодой господин непременно победит.
— Победит? — Барсуков фыркнул. — Он должен раздавить их! Уничтожить! Чтобы даже мысли не возникло сравнивать себя с нами. А если… — тут его голос стал тише и ядовитее, — если он вдруг опозорит наше имя, проиграв какому-нибудь отребью, то, по крайней мере, под псевдонимом. И никто не узнает о позоре дома Барсуковых. Но такого, конечно же, не случится. Не правда ли, Семен?
— Так точно, господин, — слуга ещё ниже склонил голову, скрывая выражение своего лица. — Не случится.
Глава 14 Первая кровь арены
Несмотря на то, что Марк ворочался всю ночь, мысленно проигрывая различные сценарии предстоящих боев, проснулся он полным сил и энергии. Парень чувствовал невероятный душевный подъем, ведь сегодня он сможет выплеснуть скопившееся в нем напряжение и показать все, чему учился последние месяцы и к чему стремился всю свою сознательную жизнь — выйти за рамки обыденного обывателя.
Он с невероятным энтузиазмом провел утреннюю медитацию и тренировку. Тело слушалось его идеально, все движения выходили точными и плавными. Магические каналы еще болели, но парень уже мог совершать минимальные манипуляции с энергией. Марк в очередной раз восхитился способностью артефакта восстанавливать физические и энергетические повреждения. Легко позавтракав, он понял, что готов отправиться навстречу вызовам нового дня.
И вот, без пятнадцати десять утра, Марк Светлов, скрытый под личиной тридцатилетнего неприметного мужчины, стоял во втором зале спортивного комплекса «Стальной кулак». Данное помещение предназначалось для соревнований бойцов 2 ранга, идущих по путям Терры и Эфира. Пол был покрыт бетоном, а стены выполнены из укрепленного аномального металла. Воздух в зале был густым от запаха пота, дешёвого антисептика для обработки травм и концентрированного нервного напряжения.
Марк не суетился и не разминался с показной бравадой, как некоторые одаренные. Вместо этого он прислонился к прохладной металлической стене, превратившись в незаметную тень, и вёл наблюдение.
Его аналитический ум непрерывно сканировал «исходники» предстоящих боёв — самих бойцов. Они были разными, но это и было самым интересным! Факт их различия заставлял кипеть мозг в попытке анализа и понимания увиденной картины.