— Ты убил двух ни в чем не повинных людей и покалечил девушку с двойным даром, которая могла бы принести клану огромную пользу! — холодно парировал отец. — И все из-за своего раздутого эго! Из-за того, что впервые в жизни тебе сказали «нет»! Ты ведешь себя не как наследник великого клана, а как избалованный щенок, который крушит игрушки, когда ему скучно!
— Она была никем! — закричал Антон, вскочив. Его глаза полыхали. — Простолюдинка! Я предложил ей великую честь!
— Иногда, — Геннадий откинулся в кресле, и его голос стал тихим, усталым и бесконечно горьким, — иногда я сожалею, что отменили старую традицию отправлять наследников на год вглубь Расщелины. Один. Без охраны. Без денег. Только с тем, что сможешь добыть и завоевать сам. Может быть, тогда бы вы, нынешнее поколение, не разучились думать головой. Не превратились бы в изнеженных щенков, которые думают, что сила дается просто по праву рождения и решает все.
Он посмотрел прямо на сына, и в его взгляде не было уже гнева. Только ледяное, беспощадное разочарование.
— И все чаще я ловлю себя на мысли, что очень сожалею, что именно ты будешь наследником, а не твоя… — он осекся и не закончил фразу.
Антон стоял несколько секунд, багровея от унижения и бессильной ярости. Затем он резко развернулся и, не сказав ни слова, вышел из зала, громко хлопнув дверью.
Геннадий Волков тяжело вздохнул и провел рукой по лицу.
— Продолжайте, — кивнул он начальнику разведки, голос снова стал деловым и холодным. — Найдите, что ищут Новгородовы. Очень тихо. И.… присмотрите за Антоном. На всякий случай. Вдруг его глупость окажется больше, чем я думаю.
Совещание продолжилось, но тяжелый осадок от слов главы клана висел в воздухе, как неслышная, но ощутимая угроза. Буря была еще далеко, но первые, предгрозовые облака уже начали сходиться над городом.
Глава 6 Воплощение замысла
Три недели… С момента принятого решения прошел ровно двадцать один день жизни Марка. Это время сжалось для него в одну точку и свелось к единственному пункту, единственной цели, поглотившей его целиком, без остатка — разобраться вНЕВОЗМОЖНОМ и улучшить его!
Комната, и до того похожая на логово безумного ученого, окончательно погрузилась в хаос. Но теперь это был не хаос отчаяния, а хаос интенсивного труда. Подойдя к знаниям Кайрона не как мистик, а как исследователь, вооруженный научным методом, Марк начал с самого начала — систематизации. Развесив на стенах огромные листы ватмана, он создал подобие ментальных карт. Один лист — «Материаловедение Древних». Другой — «Основы рунических потоков». Третий — «Теория артефактного поля». Затем он разбивал грандиозные теории на маленькие, проверяемые гипотезы. Его задачей стал поиск аналогий в знакомых ему понятиях из программирования и физики.