Но старый рыбак его уже не слышал. Летающая Саранча утащила его в небо и разорвала там на куски. А затем та же судьба настигла и Майкла.

На борту «Его Дубейшества»

Николай

Сейчас

— С другой стороны, они могут быть просто в разных воздушных потоках, — заметила Агнес. — Эта туча внизу, а остальные облака вверху… Ой, да ладно, кого я обманываю? Я не знаю, что это за дрянь, но она движется наперерез нам!

— Но ты же нас замаскировала? — подключилась княжна, подбежав к окну и уставившись на тучку. Та быстро приближалась. — Ведь замаскировала же, правда?

— Конечно! И маскировка ещё должна действовать… — Агнес задрала рукав комбинезона и взглянула на часы из продолговатых светящихся лампочек, — пятнадцать минут!

— Они не видят нас… — глухо произнесла Лакросса, вся подобравшаяся и готовая прямо сейчас перебить всех врагов на свете.

— Они? — переспросил я.

Со своим зрением пока ещё видел просто тёмную тучу, края которой странно колыхались и изгибались.

— Да. Это явно Саранча. Похожи на Жнецов, но поменьше в полтора раза. Есть лапы с когтями снизу, кажется хвост, а перепончатые крылья также заканчиваются лезвиями.

— Блин, да с таким зрением тебе и бинокль не нужен! — присвистнула Агнес. — Ладно, что будем делать?

— Ничего, — ответил я. — Почти. Только курс поменяем и снизимся. Будем надеяться, что над нами пройдут.

Туча приближалась очень быстро. Наш дирижабль двигался с хорошей скоростью, которая и не снилась всем остальным воздушным судам. Даже быстрее новомодных бипланов и самолётов. И всё благодаря усовершенствованиям Агнес. Но туча двигалась не сильно медленнее. И наперерез нам.

— Давай, давай, малыш… — бормотала Агнес, колдуя над приборами и штурвалом.

— Занять боевые посты, — на всякий случай скомандовал я экипажу.

Их было немного. Необходимый минимум, чтобы укрыть дирижабль, когда мы приземлимся, или удержать его, пока вновь взлетим. Не больше дюжины человек. Они мигом разбежались по тем местам, где были орудия. Одна мини-гондола спереди, одна сзади, несколько позиций по сторонам основного корпуса и одно пулемётное гнездо на самом верху.

Туча уже перестала быть единым серым облаком. Глаз уже мог различить отдельных, уродливых даже с такого расстояния небольших тварей с тупыми клювами и небольшими крыльями, которыми они быстро махали.

Словно назло, навстречу нам поднялся поток воздуха, не давая дирижаблю опуститься достаточно быстро.

— Проходим! Кажется, проходим! — цедила Агнес, вся напряжённая и сжатая, будто пружина. Она словно срослась со штурвалом.

Твари с едким клёкотом пролетали в считаных метрах над нами. Они постоянно перемещались внутри своей стаи, даже грызлись друг с другом, отчего туча колыхалась и меняла очертания.