Так что, выходит, энтузиазм у нас с ней сегодня был взаимный. Просто причины у каждого свои.

— Оп-па, опа-па, отдыхаем хорошо. Про…ли всё лаве, да заработаем ещё! — напевал я в отличном расположении духа, одеваясь.

Пора было выходить: в соседний номер — то есть мой — раза уже три кто-то приходил. Слышал стук. То ли Володя, то ли Тимоха, а может, уже и администратор с требованием выселиться. Часов у меня нет, и сколько сейчас времени — неясно.

Торопливо прощаемся. Эля остаётся в гостинице — и, пожалуй, это правильно. Мне здесь жить дорого. Кроме того, останься я — к расходам на номер добавились бы ещё и расходы на «обслуживание в номере». А отказаться от молодой, неглупой женщины — непросто. Да и ей расстаться с деньгами — не легче.

В общем, вывод простой: мы с ней не пара.

— Оля тебя искала, — зевнул Володя, когда мы уже отъехали от «Неги». — Новый адрес оставила. Просила навещать.

— А зачем? Мы ж её туда и отвезли. Адрес-то знаем!

— Не-а. Там другой будет. Если возьмут её в услужение к купцу Симонову. Первой гильдии, между прочим, купец. Дом у него в Замоскворечье, на Пятницкой.

— Хм… удобно ли заехать? А чем этот Симонов промышляет?

— Текстилём, вроде. Ну и с господином Селивановским работает. Это у которого лавка книжная на нашей улице — самая большая. Он ещё книгопечатник, из крупных.

Усмехаюсь. Вот так — Володя уже называет Никольскую «нашей улицей». И, надо сказать, не без основания. Местоположение у нас и впрямь славное. Центр, движение, лавки, книги. Буду жить сам, в своём домике.

— Можно и заехать при случае, — прикинул я, что связи такого рода будут полезными.

С другой стороны — у купца первой гильдии хлопот своих по горло. Ему, может, и не до провинциальных визитёров. Но… а если заинтересовать? Я ведь всё подумываю сделать игру, что-то вроде «Монополии». Купцы, лавки, улицы, налоги. Глядишь, зайдет она как забава местному купечеству. Они народ азартный.

Или вот — текстиль. Где ткани, там и шёлк. А где шёлк — там, возможно, найдётся место и для моего Тимохи. Продам его. Честно. Тем более что с каретой он управляется из рук вон плохо…

Меня носом во Владимира чуть не вдавило, после резкой остановки нашего транспортного средства. Чертыхаясь, слышу, как Тимоха на улице с кем-то лается. Пора выходить — пока мой кучер не огрёб.

А там начался разбор ДТП — без страховых инспекторов и без полиции. Ну, почти без полиции. Околоточный индифферентно стоит у края дороги, наблюдая за происходящим. Вмешиваться не спешит — мол, дело житейское! Подумаешь, два конюха сцепились: мой Тимоха и ещё один, бородатый, здоровенный и косматый. Вёз он что-то в своей телеге, у которой теперь, благодаря моему криворукому кучеру, одно колесо сломано.