— Дерево спилить… и нормально. А коня вон в тот сарай поставим, — показывает Тимоха на два строения на другой стороне участка.
Один из них — это явно баня, а второй — непонятного пока назначения.
— Курей мы там держали, но и коня можно, — пояснила Авдотья и направилась в дом.
Сени встретили нас пустотой — ни лавки, ни гвоздика какого-нибудь, чтобы шляпу повесить. Но я, собственно, и не ждал другого. Сами сени — просторные, кстати. Летом тут и спать можно, но вот зимой даже хранить ничего не выйдет — померзнет. Вдобавок стены хлипкие, а окна — крошечные, свет еле просачивается. Потому и темновато тут.
Зато в самом доме света хватает — окна высокие, не как в сенях. Сразу легче дышится даже. Из сеней — вход на кухню. Захожу… и здесь пусто. Ни тебе кастрюль, ни сковородки, ни даже крючка под половник. Там, где раньше висели полки — только следы от гвоздей. Печь только осталась — её, видимо, унести не смогли. А вот пол вымыт до скрипа, и, кажется, недавно покрашен — чтобы скрыть следы исчезновения кухонного инвентаря, не иначе.
Заглядываю сперва в комнату поменьше. Шкаф — без посуды, но видно, что когда-то был ею забит: на полках разводы кругами. Кровать простая, стол — мощный, кряжистый, дубовый.
Дальше — в свою комнату. Обстановка та же, но посолиднее: кровать шире, стол больше, свежее всё. Но при этом — ни табуретки, ни лавки, ни кружки, ни ложки… Ничего. Как будто кто-то зашёл, сверился со списком и аккуратно унёс всё, что не прибито к полу.
Поднимаюсь наверх по крутой винтовой лестнице. Я, кстати, туда не заглядывал при первом визите.
— Ну… всё в порядке? Я пойду? — слышу нервный голос Авдотьи снизу.
Чего это она так рвётся уйти? Вроде всё, как договаривались. Ну, гвоздя лишнего не оставили — так ведь тут и гвоздь денег стоит!
Я — без претензий.
— Стой пока. Тимоха, присмотри, — кричу кучеру.
Винтовая лестница узкая, зараза, оказалась. Добираюсь до середины и вдруг — стоп. Ступенек дальше нет. Но, по всему видно, они были, а теперь попросту выломаны! Поэтому подняться наверх я не могу.
— Эй! Шельма! А что это у нас ступеней нет⁈ Зачем сломали⁈
— Ступени? Так это… комод несли он и сорвался. Я ж им говорила: через окно надо! А они… разве станут умного человека слушать?
— Надо вернуть всё, как было! — требую я.
Лезть дальше — дело глупое: сорвусь вниз — хорошо, если только сюртук испачкаю. А можно и шею свернуть.
— Так, так и было! — в голосе Авдотьи слышится торжество.
— Что за вздор? — не понимаю я.
— Ну, когда дом принимали от Аннушки, ни лестницы, ни второго этажа не было, а стало быть, и сейчас — тоже не полагается! Верхний этаж — считай, подарок вам от наших щедрот… А лестницу починить — невелики труды. Вон Миколку кликнуть, он за две копейки управится. Ну, ещё на доски надо будет дать, да шкалик поставить…