Через пару дней муж заявил, что нас ждут в гости Элла с Максимом. К тому времени он уже распечатал наши фотографии из отпуска, оформил альбом и собирался взять его с собой.

– Раз тебе все равно нечем заняться, подпиши снимки, – с этими словами он выдал мне ручку и ушел.

В голове сразу же бешено закрутились шестеренки: я должна попытаться передать кому-то письмо. Должна написать, что муж держит меня в заточении, а у него под яблоней, возможно, закопан труп. Если труп найдут, он уже не сможет отвертеться, называя меня шизофреничкой. Главное, чтобы он не знал о моих подозрениях, иначе он перепрячет останки и я уже никогда ничего не смогу доказать.

Главной проблемой было где-то достать бумагу. У меня такой роскоши, понятное дело, не водилось. Даже в туалете лежали упаковки влажных салфеток. Наверное, Виктор опасался, что я напишу послание о помощи и пущу его, как самолетик, в окно. Взять одну из фотографий тоже не вариант, он сразу заметит пропажу и тогда попытка будет убита в зародыше. Мои глаза лихорадочно скользили по комнате в поисках хоть чего-то похожего на бумагу.

Взгляд уперся в кровать, и я почему-то вспомнила, как в детстве мы с сестрой проводили у бабушки в деревне летние каникулы. Очень хорошо запомнилась обстановка в доме: домотканые дорожки на полу, герань на подоконнике, чайный гриб в трехлитровой банке и коврик с оленями возле кровати с панцирной сеткой. В те годы такие кровати стояли почти в каждом доме, потому что стоили меньше деревянных, а служили долго.

У бабушки на кровати обычно высилась гора подушек, накрытых вязаной салфеткой, а как интересно было рассматривать вышитый подзор по низу покрывала! Настоящий старинный корабль с белыми парусами.

Я обожала возлежать на этой бабушкиной кровати с книжкой в руках, а старый кот Борька с рваным ухом приходил и ложился мне на ноги. Еще я помнила, как Зоя усаживала на гору подушек свою любимую куклу-невесту, одетую в длинное кружевное платье.

На спинке той кровати тоже располагались металлические перекладины, на концах которых накручены полые железные шарики. У нас с Зоей в них хранились разные «секретики». Вот и сейчас рука моя непроизвольно потянулась к шарику и я его открутила. Каково же было мое удивление, когда внутри я обнаружила скрученную бумагу. Дрожащими пальцами развернула записку, как будто верила, что кто-то оставил для меня послание из прошлого. Но это оказалась всего лишь инструкция от каких-то таблеток. Название и текст были закрашены черным маркером, как будто ребенок баловался, размалевывая взрослые документы. Запихали ее внутрь, скорее всего, для более плотного сцепления шишечки с резьбой. Но даже эта находка была для меня на вес золота!