Мы послушно проделали всё, что сказала Баба-Яга. Она же продолжила:
— Закройте глаза, представьте яркий свет, исходящий из вашего сердца. Он распространяется вокруг, освещая путь и прогоняя страх. Почувствуйте тепло, как оно наполняет ваше тело. Как защищает вас от любого зла, что пытается приблизиться. Когда откроете глаза, знайте: защита уже действует. Вы теперь защищены от всех злых теней, что хотели вам навредить. Пусть этот свет будет вашим щитом, вашей надеждой и опорой. Пусть зло отступит, уступив место миру и спокойствию. Да будет так — слово моё твердо и верно!
— Да будет так, — зачем-то эхом повторили мы.
— Ну, что? Пойдём, друзья? Покажем эльфу, что нам всё ни почём?
— Да!!! — подняли мы вверх сжатые кулаки, а после шагнули под тень древнего леса.
При прогулке по Лесу Теней меня не отпускало ощущение незримого наблюдателя. Такое возникает в метро, либо на людном вокзале или в аэропорту, где сотни камер фиксируют твоё состояние. Или же в темной пещере упырей, где хозяева помещения скрывались в темноте до поры, до времени, чтобы потом радостным рыком приветствовать незваного гостя.
Я сотворил небольшой огненный шар. Заставил его лететь перед нашей группой. Пусть освещения немного, но хотя бы в вековой ствол не врежемся, да и корни под ногами тоже заставляли всматриваться порой, чтобы не пропахать носом лежалый перегной.
То справа, то слева проплывали небольшие сгустки темных облачков. Тени, будь они неладны… Вроде бы пока безобидные, но кто может предугадать — как дальше дело обернется?
Одна из теней рискнула пересечь круг света и прошла так близко, что всколыхнула чёлку на голове Марины. Та тут же ойкнула от неожиданности.
— Бр-р-р, у меня прямо мороз по коже, — поёжилась Маринка, прижимаясь ко мне поближе.
— Эдгарт, может пристрелим её, чтобы не мучилась? А то чего она мёрзнет, бедолага? — тут же съязвила Чопля.
— Не надо ругаться! — обернулась Баба-Яга. — Тени напитываются вашими эмоциями. Они могут стать реальными!
— Кто? Тени? Да откуда они тут возьмутся, ночь же на дворе! — хмыкнула Чопля.
И тут перед нами снова пролетело нечто прозрачное, едва уловимое, как будто паутинку сорвало порывом ветра с куста ежевики. Однако, от этого прозрачного предмета повеяло таким холодом, что невольно на кожу высыпали мурашки.
— Это кто? — воскликнула Чопля. — Эдгарт, прогони эту хрень, она мне не нравится!
— Ты мне тоже-е-е не по кайфу-у-у, — прошептал в ответ стелящийся голос. — Валите-е-е из моего леса-а-а.
— Из чьего леса? Ты чо, Леший, что ли? — тут же вздернула ухо Чопля.