— Не женил, а сочетал священными узами по воле своей! — нахмурился ментор, который вольного толкования сакральных текстов не допускал.
— Так точно, — гаркнул я. — Сочетал по воле! А потом захватил Верхний Египет, где правил еще какой-то Рамзес, но не тот, что от чахотки помер… Другой какой-то Рамзес… Номер запамятовал, господин ментор. Там одни Рамзесы, побей их лихоманка. Путаюсь я.
— Не захватил, — рыкнул ментор, — а возложил священную длань, прияв царство! Олух ты! Дикарь неотесанный, прости меня Серапис!
— Так точно, — снова гаркнул я, зная, что ментор из бывших сотников, и без армейских примочек жить не может. — Возложил, значит, длань и присоединил Верхний Египет, отчего… э-э-э… увенчал себя третьей короной, белой. Сию тройную корону ванакс, да пребудет он в Элизии среди богов, передал своему сыну, Илу Полиоркету, Сотрясателю Городов, а тот своему возлюбленному племяннику, Александру Никатору, Победоносному, именем которого великий город назван.
— Садись, четыре, — махнул рукой ментор. — А ведь ты не дурак, как многие тут, просто ленив. Недоучиваешь, Бренн. А у тебя выпускной экзамен на носу. За такие ошибки господин архиментор с тебя шкуру спустит.
Я сел, оглушенный внезапной догадкой. Я любовался на бюст ванакса Архелая II, украшавшего учебный класс, и не мог оторвать от него взгляда. Высоченная шапка, состоявшая из трех разноцветных ярусов, расставила все на положенные места. Истина засияла передо мной во всей своей элементарной простоте.
— Корона! — шептал я. — Бело-сине-красная корона. Греки, или кто они тут, кириллицей пишут советского образца, без фит и ижиц. Буквы Й и Ё в алфавите. Теперь-то понятно, что у вас тут за дичь происходит. Эней I Серапис, а ведь ты был изрядным шутником! Такую козырную пасхалочку оставить…
1 Автократория — греческая калька с латинского слова Империя.
2 Вергобрет — выборный глава у племени эдуев. Занимал свою должность не более года, потом его меняли на другого аристократа. Главным органом управления у многих галлов был сенат, а общество напоминало раннефеодальное. Аристократы, которых римляне называли всадники, имели зависимых людей, почти бесправных, и собственные дружины. Аутентичные названия «сената» и «всадников» до нас не дошли. У других племен, например, арвернов или сенонов правили военные вожди — риксы.
3 Синойкия — общежитие в переводе с греческого.
4 Амбакт — полный аналог римского клиента у галлов. Зачастую именно из амбактов составлялись личные дружины кельтской аристократии.
Правила здешнего панкратиона потрясающе просты. Нельзя кусаться, царапаться и бить по глазам. И холодное оружие с собой нельзя приносить. А вот все остальное можно. Это ли не прелесть! И учили нас этому благородному искусству целых восемь лет, как и всех прочих знатных юношей в Автократории. Я стоял около учебной арены, размахивая руками и пытаясь разогнать кровь. Я ждал своей очереди.