— Эпона? — спросил вдруг Вотрикс, который оставался поразительно спокоен. — Ты ведь по ней сохнешь? Я видел, как она терлась около тебя в храме. Я скажу этой девке, что мы деремся. Пусть полюбуется на твой позор.

Еще вчера такое привело бы меня в ужас, но сегодня я ответил.

— Позови, козленочек, услужи мне.

А вот эту шутку уже никто не оценил. Назвать слугой сына рикса — это за гранью добра и зла. За такое убивают, о чем, собственно, Вотрикс и сообщил.

— Ты умрешь плохой смертью, Вороненок.

Арверны встали и молча удалились. Драка в столовой — верный путь лечь под розги. А на такое гордый воин не согласится, он ведь не раб. Знатный кельт скорее начнет драку со служителями и пойдет в здешнюю темницу на пару месяцев, где его клопы заживо сожрут. И где он будет свою краюху у голодных крыс отнимать.

— Бренн, ты совсем дурак? — нарушил тягостное молчание Акко. — Да что с тобой творится с утра? Он же тебя теперь убьет и в своем праве будет. За тебя даже мстить не станут. Закон на его стороне. Ты же его при свидетелях слугой назвал.

— Угу, — поддержал его Нерт. — Ты, брат, не подумавши как-то… Но теперь поздно жалеть. Надо драться.

У этого парня все просто. Все свои жизненные коллизии он разрешал дракой, и на удивление, этих коллизий у него было немного. Наверное, они его побаивались и обходили стороной.

— Разберусь, — легкомысленно отмахнулся я, переполненный дурной силой юности и несвойственной раньше уверенностью в себе.

Урок истории шел как-то мимо меня. Я витал в облаках, думая то о предстоящей драке, то о тугих сиськах Эпоны, отчего удостоился неудовольствия господина ментора, носившего имя Скопас. Впрочем, называть господина ментора по имени — неслыханная дерзость. Такое и в голову никому не придет.

— Ты! — увидел я уставленный в свою сторону палец. — Расскажи об истории священного символа Вечной Автократории!

— Слушаюсь, господин ментор, — я встал и оправил рубаху. — Изначально Вечная Автократория состояла из одного царства — Талассии, но потом Эней I Серапис, да пребудет он в Элизии среди богов, после смерти фараона Рамзеса… номер какой-то там… сына Рамзеса и царицы Лаодики… помершего в молодом возрасте от чахотки… или от малярии… а может, его глисты заели…

Парни загыгыкали, придя в полный восторг от моего остроумия, а ментор хлопнул указкой по столу. Это означало, что в следующий раз она погуляет по моей спине. Указка у него что надо. Как уставная палка у пехотного десятника. Хотя… наверное, это она и есть. Я тут же исправился.

— Его величество ванакс женил внука Александра на сестре фараона, царице Нижнего Египта Нефертари. Так к синей короне присоединилась красная…