— Учеба? — эхом отзываюсь, впиваясь яростным взглядом в родственника. — Серьезно? Это тебя интересует?
Лоэдан пожимает плечами, обводит взглядом территорию академии за моей спиной.
— Да я здесь как в тюрьме, — рычу я. — Какой прогноз целителей?
— Три дня, Кайн, — севшим голосом произносит дядя, опускает глаза и поджимает губы. — Прости, Альфея, что я ничего не могу для тебя сделать. — Он зажмуривается, а из внешнего уголка глаза стекает прозрачная капля.
Думай, Кайн!
И в голову приходит шальная мысль.
Айра.
Сдать Айру — потерять Истинную, но продлить жизнь матери.
Если бы они разморозили все мои счета, вернули доступ в Хранилища моего Дома, то этих богатств хватило бы на то, чтобы купить с потрохами бОльшую часть империи.
И я бы не был в столь жалком положении.
Дарквуды и Блэквуды — богатейшие и влиятельнейшие Дома империи.
«Были, — напоминает мой дракон, тихо рыча в голове. — Не с-с-мей трогать Ис-с-стинную».
«Ты даже не заметишь ее потери, брат», — ровно произношу в собственных мыслях, ощущая чувства, уродующие мою душу.
Какой бездны мертвые боги ставят меня перед выбором?
«Сын, помни, я всегда гордился тобой. Мы с твоей матерью прожили хорошую и долгую жизнь. Два века нам хватило с лихвой. Дай ей уйти на покой, сын», — в голове тихим шелестом проносится знакомый голос… Голос отца. Крохотная часть его души в тандеме с магией во мне.
«Я бы не принимал поспешных решений», — хмыкает знакомый голос Оливера Фолвуда — отца Чейза.
Его голос я слышу привычным ироничным тоном. Словно это какое-то воспоминание, застывшее во времени. Он всегда так говорил.
Жизнь матери или жизнь Истинной…
Жизнь Истинной или сорвать маску с врага…
Истинность или следовать плану мести… плану, который я вынашивал два года. Два долгих года в этом карцере под названием закрытая академия.
Я хочу вернуть свою жизнь. Я могу. Я должен, бездна ее подери!
«Должен? Это мы должны были, сынок, — ледяной и мрачный голос всплывает в воспоминании. Или это со мной говорит казнённый Ренжал Блэквуд? — Ты даже не глава клана».
Осуждение, убеждения… И ноль помощи. Дайте мне совет, что толку вы всплываете в моей голове⁈
«Я не могу дать тебе совет, Кайн, — хрипло отвечает дядя. Видимо, последнюю фразу я сказал вслух. — Так что будешь делать, племянник?»
«Что я буду делать?» — эхом повторяю мысленно, усмехаясь чудовищному решению.
Жизнь Истинной или жизнь родной матери?
И жажда обернуться драконом и спалить дотла весь мир как никогда велика.
Но вначале…
Где моя Айра? Где моя личная тихая гавань в виде бушующего моря дерзости и пламени ее характера? Просто побыть с ней. Ощутить сполна то, что будет навсегда стёрто в моей жизни. И часть моей души вместе с ней.