— Так защищаешь, будто вы друзья.
— Мы и есть друзья, — с удивлением в голосе отвечает Джени, толкая массивную дверь в гостиную северного крыла.
Здесь мрачно и все в черно-серых тонах. Тускло освещают гостиную несколько торшеров, за столами сидят адепты и что-то читают и пишут. Третий курс, четвертый, пятый… Большинство из них в униформе боевого факультета.
Унылую картину разбавляет лишь веселое пламя в старом камине.
Меня удостаивают небрежным взглядом, мрачным и недоверчивым.
И у меня есть выбор: держаться подальше от теневых и прятаться, или бросить им вызов и держаться Джени. И я свой принимаю…
— Знаешь, я воспользуюсь твоим предложением держаться поближе, — отвечаю тут же, вспоминая угрозы Дарквуда.
И даже ощущаю странное предвкушение от нашей с ним встречи. Так, будто единственное развлечение в строгом Альваросе — действовать на нервы тому, кто, очевидно, готов меня придушить. К счастью, наши чувства с ним взаимны. И мне бы бояться всей душой, но злость на его фамилию побеждает здравомыслие.
— О, я рада, что не придется тебя уговаривать, Айра, — блондинка выдыхает облегчённо и улыбается. Так, словно только что выиграла в лотерею.
Кайн
— И что это было? — участливо интересуется лучший друг.
Зажмуриваюсь на секунду, пытаясь отогнать въевшуюся в память картинку, когда новенькая смотрела на меня снизу вверх своими бледно-оливковыми глазами.
Было даже приятно видеть,как взгляд приютской переходит из дерзкого в растерянный. А особое извращённое удовольствие доставило то, что в них тогда скользнул страх.
Почти такой же, как если бы я поставил на колени Фантома.
Потому что именно Фантомы играли важную роль в расколе драконьей империи. Они забирали энергию, уничтожали противников их же оружием. Они путали следы, сталкивали лбами. Стоило одному из них вонзить нож в спину теневым драконам, как все Фантомы стали позорно прятаться. И весь мир наконец-то понял, что главное зло не мы, а эти твари, способные украсть чужую силу и подставить. Интересно, сколько их среди нас ещё ходит?
Правда, одну я уже, кажется, учуял…
Определить ее сущность было непросто. Ее сдала перчатка… Из ткани, которая не пропускает магические плетения. Для чего обычной магичке использовать такую на руках? Ответ на поверхности. К ее счастью, но недолгому, об этом знаю только я. Другие внимательностью здесь не отличаются. Но она сама себя скоро выдаст.
— Ты о чем, Чейз? — сухо уточняю, толкая дверь в мужскую раздевалку.
— Кто-то не в духе сегодня. — На лице Чейза тут же появляется раздражающая понимающая ухмылка.