— Айра.
— Арсаль. Зови меня Арс.
Я киваю машинально, нанизывая на вилку кусочек мяса.
— А у вас здесь мило. Тот парень с драконьими зрачками — местный король, да? — спрашивает Арс. — Драконы… Что с них взять. Я, кстати, сюда только переехал.
— С родителями? — уточняю я, рассматривая красивое, аристократично бледное лицо Арсаля.
— Я сирота с недавнего времени.
— Соболезную. — Взор соскальзывает с его лица на столик по центру столовой.
Кайн в ту же секунду ловит мой взгляд.
— Я не успел их узнать. Настоящих родителей. Так что не чувствую утраты. — Арс улыбается мягко. Но в глазах словно застыла безучастность. — Я переехал сюда некоторое время назад. Надеялся встретиться хоть с кем-то из них, познакомиться. Но меня лишили этого шанса. А ты?
— Сирота.
— А друзья?
— У меня их нет, — уверенно произношу, опуская взгляд в тарелку.
В том, что Джени всё ещё моя подруга, я не уверена. А о метке Истинности я рассказывать не хочу.
— И даже любимого нет?
— Нет, — слишком редко отвечаю.
Ненавижу лгать, но отчего-то хочется солгать. Наверное, потому, что Кайн не достоин больше того, чтобы я тянулась к нему.
— Почему ты спрашиваешь? — смягчив тон, интересуюсь.
— Пытаюсь понять, отчего брюнет за столом в самом центре прожигает нас взглядом вот уже несколько минут, — хмыкает Арс, ненадолго оборачиваясь к нему.
И снова сердце пропускает удар.
Ближе к вечеру, выйдя из библиотеки с кипой старых конспектов Арсаля по алхимии и учебников, пересекаю внутренний двор. Отсюда замечаю, что, стоя у ворот академии, Кайн разговаривает с двумя гвардейцами. Видимо почувствовав мой взгляд, он оборачивается и пристально смотрит. За его взглядом прослеживают и гвардейцы. А меня от дурного предположения, что Дарквуд меня сдал, бросает в жар.
Только ноги становятся словно ватными, а сама я прирастаю к месту, лишь крепче прижимая к груди конспекты.
Но гвардейцы теряют ко мне интерес и прощаются с Дарквудом.
Кайн неспешно направляется в сторону общежития.
Когда он равняется со мной, хватаю его за руку и вынуждаю остановиться.
Бездново пекло! Что я творю⁈
Сердце заходится в груди от того, как Кайн ко мне сейчас близко. И как далеко…
Он переводит брезгливый взгляд на мои пальцы, сжимающие грубую черную ткань его мантии, будто увидел мерзкого паука.
И я моментально разжимаю пальцы, пряча их в рукавах, что посильнее натянула на замерзающие конечности. Кайн демонстративно стряхивает невидимые пылинки с того места на рукаве, за которое я держала. Придурок. Глотаю чувство обиды и желание всего его «испачкать». Но мы ведь взрослые люди, верно?