Наблюдаю, как по лестнице спускается Кайн Дарквуд. Его пронизывающий взгляд синих глаз передает мне раздражение и злость, направленные на меня.
Чем я так не угодила? Тем, что сиротка посмела ступить на единственный островок в этой чудовищной академии, оставленный за теневыми драконами? Да мне и идти некуда, выбора мне никто не оставил. Разве что ночевать на лавочке во внутреннем дворе…
— Мы не подбираем всякий сброд, — гордо цедит ящер, впиваясь в меня синими глазами. И сжимает челюсти так, что я почти слышу скрежет его зубов.
— Кайн, дружище, ты чего? — Чейз хмуро смотрит на Дарквуда.
Но я не могу сдержаться от укола.
— Какое восхитительное малодушие, — одариваю нежной улыбкой этого психа.
— Остынь, Кайн, мы тут, знаешь ли, все теперь так называемый «сброд». — На плечо Кайну опускается рука какого-то парня с грустной улыбкой. На нашивке значится второй курс. Парень абсолютно беззаботно подмигивает мне.
Кайн одаривает этого смельчака убийственным взглядом:
— Виктор, не лезь.
И тот спешно убирает руку и делает два шага в сторону.
Длинноногая брюнетка фыркает, глядя на меня, и демонстративно отворачивается. Девушка сидит в форме стихийного факультета возле окна.
— А у вас тут весело, — иронично произношу, не прекращая нашего с Дарквудом сражения взглядами. — Бешеный теневой ящер, гордые стихийницы и…
— И приютская мышь, которая думает, что здесь выживет, — договаривает за мной Кайн.
Вокруг него начинает клубиться черная дымка, а тень, которую он отбрасывает, вовсе принимает форму дракона и угрожающе растет за его спиной.
— Действительно, хорошая компания подобралась, — озорно и по-мальчишечьи улыбается Виктор, стараясь разрядить обстановку смехом.
— Ты очень гостеприимный, с учётом того, что это территория академии, а не твой особняк. — Немного становится не по себе. Не перейти бы ту черту, когда он решит действительно меня испепелить. — Но я тоже не выбирала, где мне учиться! Представь себе, ты не единственный страдалец, сосланный в эту дыру. Так что усмири свое «радушие».
После моих слов в глазах Кайна вспыхивает странный азарт. Нечто похожее на тот блеск, когда охотник наконец находит жертву.
— Хочешь поближе познакомиться с моим радушием? — как-то подозрительно ласково говорит Кайн, делая шаг ко мне.
— Сомневаюсь, что вообще найдутся желающие. — Мельком оглядываю притихших и явно нервничающих адептов.
— Мне больше нравилось, когда ты молча стояла на уровне моей ширинки.
Да что он о себе возомнил, мерзавец⁈ Хам! Одним словом — ящер!
— О, если бы я не уронила свою вещь, ты бы даже не испытал и мельком то, что нормальные парни в этом возрасте испытывают в полной мере, — моментально завожусь я, вспыхивая злостью. Но тут же понимаю: перегнула.