Всё банально: не поехал бы я за наследством баронетта Арна — не засветился бы перед Кристианом, который иначе и знать не знал бы, где меня искать. Та поездка ведь реально была авантюрой от начала и до конца. Правда, и в Нессарийский Университет не попал бы, до сих пор, надо полагать, ездил бы на Вспышке в рейды на тварей в окрестностях Эрста вместе с Машей. Скорее всего уже заработал бы разумную химеру и подумывал бы перебраться в Рению. Там бы лет за пять-шесть скопил бы нужную сумму на обучение «с нуля под ключ».
Девять-десять лет в сумме получилось бы, и ещё пять на учёбу — зато я так бы и остался для декана одним из студентов. В любом случае Вирн Нессарийский не стал бы мне предлагать доступ к знаниям уровня Повелителя Жизни в обмен на отправку на передовую: это выбор для отпрыска генерала ван дер Хорта и Лилианы Миракийской, способного к тому же пройти программу магического вуза за два с половиной года в полтора, а не для обычного бывшего охотника, мечтающего стать виталистом.
Дальше — больше. Ведь никто меня не тянул исполнять сержантские обязанности на заставе Сим на полную катушку: всех вполне устраивало моё формальное младшее командирство, и Филина с Баюном, и офицеров. И заводить знакомство с рядовыми и сержантами других десятков никто не заставлял, и Колину в помощники набиваться. Думаете, я бы тогда не выжил во время атаки на укреппункт? Может быть. А может, догадался бы облиться средством против запаха отвальных и спрятаться в одном из зданий-складов вместе с личным составом десятка, обвалив на себя кучу досок, например. Вероятность, что твари меня бы не нашли довольно высока. Соответственно, отступил бы, как только гидра распугала остальных, с десятком — и не пришлось бы изображать из себя Волчью Погибель… м-да.
Как вспомню, на каком волоске всё висело, невольно задаюсь вопросом — как я вообще цел до сих пор? Я не только про то, что у волков меня фактически Маша отбила — ситуации, когда мне тупо везло за последние четыре года повторялись с завидной регулярностью. Повезло найти кубышку Купы в герцогстве Берг и самого бретёра вывести из себя, заставив совершить глупость, повезло, что магистр Марат вывел меня на дядю Мартина, повезло, что Милана вовремя привезла мне денег и тем самым спасла Таню… я уже не буду вспоминать, как мне удалось манифестировать свою Стихию! Несмотря на всю мою любовь к планированию и расчётам, нормальным контролем над собственной жизнью тут и не пахло. А вот кризис-менеджментом — ещё как.
Вот и сейчас, вместо того, чтобы ставить на уши всех и вся и выходить в четыре утра в сторону центра Шрама, толком и не поспав, мог бы махнуть рукой на всё и сидеть на попе ровно, ожидая реакции командования. Тем более свою деревню я обеспечил провизией и разными полезными штуками, а те же ткани, будь в них такая нужда, мог бы лично прокатиться забрать в ближайший крупный посёлок в Приграничье. Именно забрать — местные заезжего виталиста, решившего обойти все дома и подлечить кто под руку попадётся, подарками завалили бы. Но нет, конечно, я не смог остаться в стороне. Настолько не смог, что не только организовал предупреждение соседей, выслав к ним двойки рядовых под командованием Соболя и Косточки, но и решив-таки вопрос с отправкой депеши в штаб.