Оглядываю друга с головы до ног.

— Выглядишь как босяк. Это что за дурацкая куртка? Почему она жёлтая?

— Так её ещё мать покупала, когда я в десятом классе учился.

— Я тебе давал пятьсот рублей, помнишь? Ну так возьми оттуда и купи что-нибудь человеческое — пальто нормальное или там аляску. Хотя погоди… У Светки же связи по шмоткам есть! Давай сейчас к ней заскочим.

— А зачем Светка? — сразу насторожился Бейбут. — Ирка есть. Она не одобрит, если я без неё куплю…

— Чёрт с тобой, поехали. Эх, жаль, моя «Ауди» ещё не пришла! Ладно, двинем на метро.

Ехать было недалеко, и нам повезло: возле Катиного дома оказался универсам. Пока я покупал тортик — не с цветами же идти к чужой, пусть и в будущем, жене, — Бейбут уже успел взять вина. Опытный стал после армии.

Я на это промолчал. Чего его строить? Я ему не отец с матерью. Такую куртку я бы ему, конечно, никогда не купил. Но и женить насильно тоже не стал бы. Это уже камешек в огород Казаха-старшего.

Катя меня ждала — мы же заранее договорились. Даже чересчур ждала. На ней короткий, облегающий шёлковый халатик и чёрные колготки в сеточку. Это ещё к чему? Я же к жене своего друга пришёл… А, ну да. Это для меня она — жена старого друга, а для неё я всего лишь случайный знакомый её, возможно, бывшего парня. Ни про наши будущие два десятка лет дружбы с Жекой, ни про долгую семейную жизнь с ним она пока не знает. Жека, впрочем, тоже.

— Ты с другом? — не подав виду, что удивлена, спрашивает Катя очевидное.

— И с тортиком, и с вином! — радостно сообщаю я.

— Это хорошо. А то ко мне тут гости пришли, а выпить почти нечего.

Одарив Бейбута улыбкой, она шустро забрала у него обе бутылки и скрылась на кухне.

— Наверное, Иринку позвала, ту самую, что в прошлый раз с нами в ресторане была. Чую, сейчас меня будут заново знакомить. Сто пудов для меня подружку пригласила, — важничаю я перед корешом.

А вот с этой Ириной, пожалуй, можно и замутить… Ну или хотя бы просто пообщаться поближе. Она, конечно, не такая сочная, как Катерина, но на мой вкус вполне ничего.

Не угадал. На кухне сидели два реально здоровых, хоть и молодых, жлоба — по-другому и не скажешь, — уже пьяненькая Ирина, Катя… ну и мы с Бейбутом сейчас вольёмся в эту тёплую компанию.

Очень было похоже, что Катя нарочно пригласила сюда этих кабанов, чтобы я потом, когда буду звонить Жеке, — а я ведь собирался это сделать, — как бы между прочим сообщил: мол, твоя времени не теряет и мужским вниманием не обделена. И, может, у товарища в ФРГ что-нибудь дрогнет, взыграет — и он рванёт обратно.