За моей спиной девчонки старательно сдерживали смех. Лишь Айсштиль, гордо вздернув подбородок, процокала мимо стражи, даже не взглянув на них. Вот уж кому не привыкать купаться в лучах славы и обожания! Истинная Снежная Королева, ничего не скажешь.

Миновав ворота, мы оказались на широкой площади, со всех сторон огороженной массивными трибунами. В дальнем ее конце возвышалась модернизированная арена — исполинский стадион, с невероятным защитным куполом над головой.

— Ни хрена ж себе! — только и смогла выдохнуть Настя. Сахаринка кивнула, сосредоточенно хмурясь. Эмми лишь присвистнула.

Даже Айсштиль не удержалась от потрясенного возгласа:

— Силы небесные, во что превратили нашу арену⁈

— Помпезно, аляписто! — кивнула Эмми.

— Будто бордель с блэкджеком! — согласилась Настя.

— Это еще что, — хмыкнул я, кивая на парящие над стадионом следящие дроны, — Гляньте, какие стрекозлы шныряют! Не иначе, прямую трансляцию по всем каналам наладили. Теперь и жучок не скроется.

По губам невольно скользнула мрачная усмешка. Да, господа хорошие, все предусмотрели. И меня это радует!

В любом случае отступать некуда. Мы пришли сюда победить. Показать всем, на что способны. Размазать по стенке любого, кто встанет на пути.

— Ладно, девчонки, — решительно произнес я, увлекая своих спутниц к главному входу. — Настраиваемся на боевой лад. Впереди нас ждет самое интересное…

Глаза Насти сверкнули знакомым недобрым огоньком. Айсштиль величественно вскинула голову, будто примериваясь к короне. Сахаринка и Эмми, не сговариваясь, стукнулись кулачками, хищно осклабясь.

Да, команда Безумова к бою готова. Пусть трепещут соперники!

Я краем глаза заметил странное шевеление в толпе на трибунах. Будто некая тень стремительно скользила меж возбужденных зрителей — бесшумная, неприметная. Словно призрак, способный мгновенно раствориться без следа.

Что-то знакомое показалось мне в этом мимолетном видении. Что-то с легкими нотками тьмы, смешанной с алкашкой…

Фома Лисовский? Он ведь любит во всяких многолюдных сборищах зависать. Ему после контакта с Черным Солнцем от новой силы просто крышу сносит, даром, что экс-Истребитель. Если он конечно не соврал в нашу прошлую встречу…

Ну или очередной шпик из Тайной Службы — эти ребята тоже шустрые, умеют маскироваться. Того и гляди, за нашей командой увяжется, начнет вынюхивать.

Да и черт с ними. Пусть хоть все соглядатаи мира сегодня на трибунах соберутся — мне по барабану. Пришел я сюда не в прятки играть.

Пришел надрать всем задницы по полной программе! И Бездна, дремлющая внутри, мне в этом поможет…