Князь покачал головой. Отстранился и повернулся к своим людям:
— В подвал особняка его. И проследите, чтобы алхимики хорошенько поработали. Этот бедолага нам еще ой как сгодится… в самом ближайшем будущем!
Он сделал характерный жест пальцами. Из темноты тут же вынырнул давешний Илья Бес, почтительно склонил голову:
— Слушаюсь, господин. Все будет исполнено в лучшем виде.
— Отличная работа, Бес! — кивнул ему Кривотолков. — Я знал, что такой ценный кадр, как ты, очень пригодится в моей службе безопасности. И это… как Фома очнется, дай-ка ему чего-нибудь для опохмела, что ли. Негоже нашему ценному партнеру идти на допрос с дурной головой.
Бес кивнул, пряча усмешку. Рявкнул на бойцов, понукая. Те дружно взвалили бесчувственное тело Фомы на плечи и потащили вглубь коридоров.
Лисовский безвольно болтался в их руках, словно тряпичная кукла. Безумные обрывки видений проносились в его угасающем сознании. Черные щупальца, обезумевший алхимик Гришин, сияние Черного солнца…
Несколько дней спустя
— Ну что, Кристи, — произнес я, оторвавшись от бумаг и вопросительно глянув на свою собеседницу. — Как у нас дела с поставками артефактов и ингредиентов для алхимической фабрики? Вроде бы договорились уже закупить крупную партию?
Кристина Валерьевна кивнула, с какой-то рассеянной улыбкой постукивая пальцами по столешнице. Похоже, мысли ее витали где-то далеко.
— Да, Костенька, все верно. Соколовы и Менегелевы с удовольствием раскупают наш мед, спасибо девочкам-мирмециям.
Пока Айсштиль, Настя и другие девушки залечивали раны, я с Кристиной Валерьевной погрузился поплотнее в делопроизводство. За время подготовки к турниру накопился ряд дел, которые требовали моего личного вмешательства.
По сути Кристина стала моей единственной собеседнице в эти дни. Мелинта, как обычно посвящала себя дочерям и исследованиям магии мирмеций. Лилия обосновала себе логово где-то глубоко в подвале. Её волчьи инстинкты говорили ей защищать ее будущее потомство. И она выбрала самое безопасное, с ее точки зрения место.
Вафелька до сих пор не пришла в себя. Её состояние оставалось стабильно тяжелым. Доктор регулярно навещал ее, что-то отмечал там у себя в блокноте, давал рекомендации… но на этом все.
— И с некоторыми контрабандистами из Диких земель удалось договориться, — продолжала Кристина. — Опять же, не без помощи Перчинки нашей. Умеет она с этим народцем ладить, ничего не скажешь…
Я слегка нахмурился при упоминании средней дочери. Давненько я ее не видел — с самой заварушки на базе банды Стервятников, кажется? Или еще раньше? Она как с цепи сорвалась — носится по этим Диким землям, ведет какие-то свои дела. Даже на турнир не явилась, представляете? Будто корни пустила среди этого сброда. И что ее там держит?