— Зачем ему столько? Продавать собрался? Еще одну монополию под себя подгреб?
— Мой человек разговор подслушал, про про армию. Они с Пьетери спорили, что постоянно такую прорву снабжать не получится, и даже месяца они не выдержат с этими запасами, на что Вильям ответил, что ему месяц и не нужен. Он за день-два справится с такой армией, за неделю подчистит все хвосты, и наберет чистых. А эти пусть хоть в преисподнюю прямым ходом. Отработанный материал.
Если бы не непроницаемый мрак капюшона, то Север бы сейчас увидел, как взлетели брови у Кардинала, прилипнув чуть ли не к затылку.
— Пьетери просил обождать. Боялся чего-то. А Вильям настаивал, что надо начинать на этой неделе, пока праздник Всеимперский и все гуляют — самое время. Но Пьетери возражал, и они поругались. А потом он сказал, что новое зелье есть, и нужно испытать его. Для этого он заберет Гриню. Вильям тогда рукой отмахнулся и сказал, мол, делай что хочешь, но через месяц чтобы все было готово, иначе Пьетери пожалеет, что родился живым.
Дослушав рассказ Ветра, Кирилл, покинув гостеприимное подземелье, поспешил в порт. Именно там находилось временное прибежище боевых послушников. Солнце клонилось к закату. Написав короткую записку, он велел одному из послушников взять двух черных мар, поспешить к серому дому в трущобах, найти Ворна, передать послание и доставить парня в Город богов. Забрав остальных бойцов, сам он направился в гости… к Хозяину.
Чуть более двух суток должен был занять обратный путь в Николот, но у судьбы, как оказалось, были иные планы на этот счет.
Довольно давно первые Кардиналы, основав свое отдельное поселение, постарались забраться как можно дальше от основных населенных пунктов, стараясь скрыться от любопытных глаз, ненавидящих все то, что выбивалось из общепринятых норм. Облюбовав старый древний замок, чудом уцелевший в песках пустыни, окруженной с одной стороны непроходимыми скалистыми горами, чьи пики, покрытые вечными снегами, подпирая небеса, поражали воображение своим величием и красотой, а с другой — лесом, таящим в себе множество опасных существ, Кардиналы обеспечили себе надежную защиту от непрошеных зевак, и надежное укрытие от нападений. Высокие каменные стены замка за годы поднялись втрое, расширив и площадь жилого пространства. Тайные, короткие тропы, известные лишь избранным, позволяли во много крат сократить путешествие, но порой природа привносила свои коррективы.
Песчаный вихрь возник неожиданно, непроницаемой стеной песка накрыв и разметав небольшой отряд путников в разные стороны.