— Не зевай! Соберись! Не на прогулке! — прогремел голос Кирилла, выдергивая Ворна из размышлений. Командир стоял на краю поляны, его фигура четко вырисовывалась на фоне дневного света. Определив направление по компасу, Кирилл двинулся вперед, задав жесткий, почти беговой темп всей команде.

— Какие его тараканы покусали? — пробормотал Профессор, с трудом поспевая за Кириллом.

Ворн молча пожал плечами и, поправив лямки тяжелого рюкзака, изрядно потяжелевшего от подарков, поспешил вслед за командиром. Гобла, прищурив глаза, проводил взглядом спину Кирилла, покачал головой и, вздохнув, побежал догонять своих товарищей.

— Ты хоть знаешь, куда мы мчимся сломя голову? — задыхаясь, спросил Профессор у Борга.

— Нет, понятия не имею, — ответил Борг, качая головой. — Лучше молчи и береги дыхание, — посоветовал он ученому, с которого градом лил пот.

Бывший отшельник шуровал по лесной местности с завидной скоростью не сбив дыхания. Ворн тоже не отставал, привыкший к изнурительным тренировкам. Гобла двигался плавно и практически бесшумно — жизнь хумана сложна и кто медленно и шумно бегает, того быстро находят и кушают. Тяжелее всех приходилось бывшему старику, который уже много лет никуда дальше городских окрестностей не ходил. Так они пробирались сквозь лес больше часа, пока Кирилл внезапно не скомандовал остановку. Профессор, хрипя как загнанная лошадь, повалился на землю.

— Всё, я больше не могу, — проговорил он с трудом, вытирая пот с покрасневшего лица, но топор из рук не выпустил. — Я больше не выдержу…

— Десять минут на отдых, и снова в путь, — сухо произнес Кирилл, внимательно осматриваясь и прислушиваясь к звукам леса.

Борг спокойно присел на упавшее дерево, оглядел свои разорванные перчатки без пальцев, дыру на штанине и непринужденно спросил:

— Может, объяснишь нам, что происходит, Кирилл?

Кардинал бросил на него раздраженный взгляд. Его внешний вид был немногим лучше, чем у Борга — весь в грязи и пятнах от растений, с царапинами и зацепками на одежде.

— Скажи хотя бы, оправдана ли такая спешка и риск?

— Что тебе известно о способностях Кардиналов? — вопросом на вопрос ответил Кирилл, опускаясь рядом.

— Не так уж много, — пожал плечами Борг. — Избранники богов, наделенные сверхъестественными возможностями… Вроде того?

— В точку. И у меня есть несколько достаточно развитых талантов. Один из них — интуиция. И она вопит, что если мы опоздаем, произойдет что-то… ужасное. Мы потеряли шесть дней, и можно подумать, что ничего страшного не случится, если мы доберемся до бункера на день позже. Так?