Ощущение помещения возникло неожиданно. Тонкое назойливое пение, как жужжание комара, на грани слышимости, от которого нечисть тревожилась, и по коже ползли мурашки, многократным эхом отражалось от… стен. Я оглянулась и поняла. Это не расщелина, а приоткрытая створка врат. А пение… это заклинатели, это их излюбленное хоровое «Ом-м-м!», отпугивающее нечисть.

Томка возникла из ниоткуда. Вынырнула из мрака и жутко сверкнула глазами. На ее лице и руках проступала жёлтая вязь вздувшихся вен.

— Ульяш, плохо дело, — сообщила она сипло. — Внизу Пламени нет, зато нечисть на живых слетелась, кажется, со всех концов мира. Заклинатели едва справляются. Не видишь? — и прищурилась. — Мастер Сим, добавьте силы.

Бес обхватил меня за шею, и я невольно зажмурилась. Эта подпитка напоминала падение в пустоту. Головокружение, приступ тошноты — и приземление, жёсткое до желудочных спазмов. Потусторонние запахи вообще перестали ощущаться, заклинательский шёпот превратился в тревожный набат, и я… увидела. Шагах в десяти — сидящая Римма в цветке белого огня и Зойка без сознания, съёжилась, уткнулась лицом в колени Верховной.

— Зой!.. — я рванулась к девочке, но мастер Сим ухватил меня за руку с тихим «да, жива-жива, чую».

Заклинательские фигуры, образующие круг, терялись во тьме, зато явственно проступала нечисть. Размытые силуэты то выходили из тени, то ныряли во мрак, двигаясь вяло и медленно, но… опасно. А где?..

— Где наблюдатель?

— Сможешь его найти? — Томка наморщила нос. — Я его не чую. У него запах такой слабый и специфический… Сможешь?

Я принюхалась, представляя Гошу. Мы все дышим одним воздухом — даже здесь. И меня резко повело вверх — по лестнице, по угрюмым коридорам…

— Да.

— Иди, — кивнула подруга. — А мы останемся и… приберёмся. И проследим, чтобы через врата никто не удрал. Найди наблюдателя, убедись, что всё сделал, и тащи сюда.

Я получила ещё одну дозу силы от беса и наконец увидела всё. Бесконечная высота огромного зала. Далёкие стены в белых вспышках. Гигантские створки врат, вдоль которых мы шли. И лестницы. Безумный лабиринт висячих каменных лестниц над нашими головами, стыкующийся с порталами в стенах. И начинающийся широкими ступенями там, где сидела на полу Римма в окружении заклинателей.

…а Пламенем горела не она, а две хуфии, забитые под завязку. И, чёрт побери, почему Гоше не выделили хоть пару заклинателей?.. Решили, что управятся отсюда?..

— Держи, — Томка обмотала вокруг моей руки привязку третьей хуфии — невесомый красный «поводок» и сунула в ладонь три монетки: — Используешь, когда пропадет зрение. С Богом, Ульяш.