Да, знаю. Бесы отовсюду чуют жизнь, как акулы кровь, рвутся за её силой, ловят любой зов.
— Думаешь, извинюсь за то, что сорвала операцию? — я поджала губы. — Обойдёшься. Я всё сделала правильно. И дала городу время перед бесовым сумасшествием. Время до возвращения Верховной.
…и я её из-под земли достану, костьми лягу…
— А ты, если не хочешь больше накладок, не держи за дуру. Всего хорошего.
Развернулась и отправилась домой. Шла по улице и чувствовала, как накрывает яростью — на проклятого наблюдателя и его маньячные приёмы. И страхом. Заклятье, усыпляющее эмоции, кончилось, и мне стало страшно, как никогда в жизни. Да, он прав, нечисть вернётся. А это — Круг, и снова одно на всех Пламя. И не факт, что рядом опять окажется мастер Сим.
Час от часу не легче…
Дрожащими руками я достала сотовый и набрала номер Томки. Подруга взяла трубку после седьмого гудка.
— Том, привет. Не спишь? Слушай… — я замялась на секунду и вздохнула: — у нас проблемы. У нас очень большие проблемы. Нет, не преувеличиваю. Скорее, преуменьшаю. Найди тётю Фису. Томк, ну хоть ты мне не ври, а? Я знаю, что ты можешь с ней связаться всегда . И… сейчас сильно занята? Да встретиться бы и поговорить… Завтра? Хорошо, давай завтра. В архиве буду. Подъедешь? Угу… А пока лови эмэмэску. И… не ругайся, ладно?
Магия слов, без сомнения, существует.
Они опутают вас, как шелковистая паутина,
пронзят вам кожу, проникнут в кровь, овладеют вашими мыслями.
Их магическое действие продолжится уже внутри вас.
Диана Сеттерфилд «Тринадцатая сказка»
Я проснулась от холода. Села, в темноте нащупывая одеяло, нашла край и потянула на себя. Вдохнула запах тлена и крови и резко повернулась. Хуфия угнездилась на краю постели, скрестив ноги, и рассеянно рассматривала собственные переломанные пальцы. Тёмное одеяние стелилось по кровати, и я невольно отбросила его край, принятый за одеяло, отодвинулась к стене. Нежить улыбнулась, и на остром подбородке засеребрилась кровь.
— Доброй ночи, — проворковала она сипло, — и приятных снов.
Молча отгородившись подушкой, я украдкой обхватила ладонью левый локоть. «Уголь» тлел, согревая озябшие пальцы, и я выдохнула, успокаиваясь и отгоняя страх. Хотела бы убить… уже убила бы.
— Что тебе нужно? — я напряглась.
— Ведьму, разумеется, — хуфия встала и бесшумно поплыла к окну.
Я внимательно наблюдала за каждым её движением. Да, хотела бы убить — убила бы. И, вероятно, Ангелина права: ведьма нужна только для начала. Я встретила серебристый взгляд, пустой, как у мороженой рыбы. Хуфия голодно оскалилась. Озадаченная смертью . Недоделанная нежить, сама определившая себе задачу. Или не успели, или элементов не хватило, или… так и задумывалось?.. Милое круглое личико с ямочкой на подбородке, окровавленные седые косы из-под капюшона. Для чего же ты?..