Ведьмы в «норе» не было.

Спорю на остатки своей силы, она создала петлю загодя, с входом и выходом — это наше спасение от случайных неприятностей. Создала, заманила туда напавшую нечисть своей удирающей персоной и ушла через чёрный ход. А нечисть, рванув за ведьмой, угодила во вторую петлю — под тот же пространственно-временной колпак, которым я развлекала крестников. Светлой магией нечисть не убить. Но вот парализовать, скрутив, можно, и надолго. А раз оба заклятья работали, то ведьма ушла живой, оставив «посылку»-подсказку тем, кто заметит странности номера… или решит помочь человеку уйти из гостиницы живым, пока не поздно.

Тем, кто работает на месте, то бишь в городе?..

Я нахмурилась.

Ведьм-то здесь по понятным причинам раз, два, и обчёлся — «рыбы» сразу на них охоту откроют, а без пространственной магии в зачарованную петлю не попасть. И «посылка» залежалась, не пригодилась… если, конечно, не ждала именно меня. Ведь пространственные светлые на дороге не валяются. Тогда мои выводы о собственной роли безропотной подсадной утки обретают совсем иной смысл. Неужто меня тут ждали не только «рыбы», но и?..

В общем, сейчас я думать об этом не буду. Потом — тоже. Лучше спросить. И я даже знаю, кого. И как только — так сразу. И никуда он не денется с подводной лодки. И…

Это гениально.

Пойманная «рыбка» не подавала признаков жизни. Я дошла до неё, обнаружив в крутящейся «клетке» крупного парня — скрючившегося на полу, обнявшего плечи, судорожно сжавшегося. Интересно, чем его так накрыло?.. Крестники реагировали на работу колпака дружным ржачем… а бесконечный смех, как известно, приводит к печальным последствиям. Плюс я всегда творила колпак на скорую руку — простенький, лишь бы — лишь бы. На полчаса. А этот… похоже, не на один год.

И спасибо за подсказку, сестра… Я до создания таких колпаков, способных работать, старя даже нечисть и изнашивая её организм до непригодности, прежде не добиралась — руки не доходили, но… Пора. Самое время брать пример со старшего крестника и прыгать выше головы.

Я с холодным интересом изучила жертву. Одет в джинсы, майку и кроссовки. Тощий, запястья худые, пальцы длинные, тонкие, колени и локти острые, ступни большие. «Рыб» я прежде не встречала, но читала, что они отличались высоким ростом и болезненной по людским меркам, костлявой худобой. И у них должно быть очень много родинок-«чешуек» по всему телу, но этот факт мешали рассмотреть мельтешащие «прутья» и корично-туманный сумрак петли.

Откуда-то, как обычно бесшумно, возникла Руна. Потёрлась о мои ноги, посмотрела просительно и мяукнула. Я глянула на неё задумчиво, взвешивая «за» и «против». Мне «рыбу» отсюда не вытащить — он костлявый, но большой и тяжёлый. И в петлю никого не провести: «компас ведьм» не пустит дальше порога номера ни Даньку, ни Семёна. Выбор невелик: или здесь оставить, но любое заклятье имеет свойство кончаться, и однажды «рыба» вырвется на свободу, очухается и нагадит, или…