Миг — и они на самом крайнем крае обрыва скалы. Ветер рванул было их вниз, но оба успели обернуться. Уроки опергруппы инквизиции не прошли даром. Венди лишь с грустью проводила взглядом их одежду, летевшую в пропасть с высоты обрыва. Лера видно не было, но чутким слухом совы она слышала звуки когтей, цепляющих камни. Бесшумно облетев скалу, потянулась к следу.

Еще ни разу не испытывала Ди свой дар в ипостаси птицы.

Поймала. Потянуло вдруг человеческим отчаяньем и страхом. Тоской. Полетела на все усиливающиеся следы человеческих чувств.

Вдруг явственно ощутила Лера внизу: он шел тем же следом. Потянулась к нему мысленно: «Я слышу их, следи за мной». Едва слышно фыркнул, не ответив. Замедлила полет, боясь снова попасть под удар острых как бритва эмоций. Она уже достаточно хорошо научилась защищать себя, но что может сова, Ди пока еще не знала.

«Ветерок, стоп. Демона тут нет, но есть преграда. Спускайся». Она послушно приземлилась на камни, вжавшись в светлые стены пещеры. Глаза ночного хищника позволяли видеть во тьме многое, другим невидимое. Метрах в тридцати впереди, посреди пещеры, стояли стволы полупрозрачных сталагмитов, сросшихся с потолком. Целая колоннада, несколько десятков столбов. И к каждому был прикован иной. Сознание заложников молчало. Никаких эмоций, мыслей, чувств — ничего. Веревки, их связывавшие… они не выглядели непреодолимыми — просто тонкие шнурки, соединяющие ошейники на шеях пленников со столбами. Не преграда для иного. Котенка — и того такими методами не остановишь. Заложников явно удерживали не физически.

«Лель, они живы?» Ди вдруг усомнилась.

Эмоциональный след обрывался у входа в пещерный зал с колоннадой. «Да. Я чувствую запах живых. Они просто так спят от какой-то дури или заклинания».

Снова «куклы». Завораживающее зрелище: полная пещера людей и ни одного разумного существа. Вспомнила вдруг: «Сон разума». «Уходим, Ди. Боюсь, я тут бессилен, ждем Фила. Мне никто не отозвался. На них всех наложено заклинание от воровства, я хорошо его знаю и чувствую носом. Просто забрать их не сможем — развеем, как пепел».

Ди бесшумно взлетела, и они двинулись в сторону выхода из пещеры.

За несколько метров до вылета в вертикальный колодец выхода, когда темнота уже начинала отступать, в голове раздалось внезапное: «Ди! Мутабор!»

Приказы командиров не обсуждаются, она молниеносно обернулась, понимая, что падает, и у самой земли снова была поймана надежными руками. «Тихо, Ветерок, не шевелись!» Он очень плотно прижал ее к горячему обнаженному телу и накинул на шею ту самую цепочку — артефакт невидимости. «Только самыми грязными ягами этого мира заклинаю и прошу — не ерзай. Мы теперь связаны цепью невидимок. Слушай». Ей показалось или в мыслях явственно раздался ехидный Канинский смешок? Проклятые мужики, все заодно. Раздался звук осыпавшихся камней, и она превратилась в слух.