Между тем, французы предприняли еще одну попытку вылезти на караульную площадку. На этот раз они пошли на хитрость, зайдя с той стороны, откуда кинулись в сторону Дорохова в начале атаки трое с кинжалами. Но, Ширяев и его боец среагировали вовремя, сразив двумя меткими выстрелами двоих противников. А еще одного вахмистр пронзил штыком быстрее, чем тот сумел навести ружье на цель. Потому выстрел, произведенный французом, не принес ему результата. Проколотый штыком, француз упал, скатившись с площадки еще живым, и, вопя от боли, полетел вниз, ударившись о камни склона. После чего его вопль оборвался.

На небе рваные облака, гонимые северным ветром, то закрывали луну, то открывали ее снова. Отчего Дорохову казалось, что бледное ночное светило зловеще подмигивает желтым глазом, то освещая каменистую площадку, за которую шел бой, то снова погружая в темноту. В те моменты, когда становилось чуть светлее от лунного света, из темноты высвечивались бледные лица покойников, перекошенные предсмертными судорогами. Караульная площадка наполнялась трупами. Но, Дорохов обратил внимание на иное. Его взгляд привлекали ружья мертвых французов. Они были короче обычных пехотных. «Черт, если у них карабины, то против нас, похоже, егеря!» — догадался поручик. И это его совсем не порадовало, поскольку становилось понятным не только завидное упорство с каким французы лезли наверх, но и то, что среди тех, кто стрелял снизу по караульной площадке, находились меткие стрелки.

Отчасти это объясняло и то, что французы решились на вылазку в темное время суток. Ни обычная кавалерия, ни линейная пехота не рискнули бы произвести подобную атаку. И лишь егеря могли попытаться осуществить захват возвышенности в темноте, с немалым риском для себя поднимаясь наверх по достаточно крутому склону, где, к тому же, местами на камнях намерз лед после оттепели. Тем не менее, они умудрились подняться почти бесшумно. Впрочем, все легкие шорохи скрывал в этот вечер шум северного ветра, гудящего в кронах деревьев. И это хитрые французы тоже, наверное, учли, когда замышляли свою вылазку. Вот только, даже у егерей не получилось взять высоту с наскока. Но, теперь время уже было упущено ими.

— Это французские конные егеря, ваше благородие, — подтвердил вахмистр, внимательно осмотрев мертвецов и их амуницию, насколько это позволял лунный свет.

— Ну и черт с ними! Ничего у них не вышло, Кирюха, потому что мы им помешали! — сказал Дорохов Ширяеву, глядя при луне на то, как поднимается наверх целый взвод семеновцев, посланный на помощь из лагеря.