Хм, в теории я могу припрячь Пакт искать всю информацию по Эриндору или получить доступ к уже имеющейся у них.
— Такой вариант меня устроит. Обсудим позже тет-а-тет, что меня интересует.
— На этом всё? — холодно интересуется дроккальфар с алой пирамидой во лбу.
— Почти.
Ловлю полный ненависти взгляд Орда и добавляю с усмешкой:
— Я принял решение. Я стану вашим чемпионом на Полигоне.
[1]. Шредер — офисное устройство для измельчения бумаги.
В зале повисает напряжённое молчание. Все взгляды скрещиваются на мне — удивлённые, яростные, задумчивые, но никто не возражает. Похоже, лидеры Пакта ждали моего решения. И мой ответ их полностью устраивает.
Эстелин медленно наклоняет голову. В его ледяных глазах вспыхивает удовлетворение напополам с затаённым торжеством.
— Прекрасно, — цедит он, растягивая тонкие губы в холодной усмешке. — Ты принял мудрое решение, Егерь. Уверен, твоё выступление на Полигоне станет весьма… занимательным зрелищем. Не подведи нас.
Ему вторит Имера:
— От твоих результатов на состязании будет зависеть репутация Пакта. Мы ждём от тебя только победы. Любой другой исход будет расценён… скажем так, как невыполнение договорённостей. Надеюсь, ты меня услышал.
В её тоне мне чудится лёгкая угроза, но я мысленно отмахиваюсь. Можно подумать, они сейчас в том положении, чтобы диктовать мне условия. Сами же вляпались из-за одного отбитого на всю голову качка.
Вернувшись в наши апартаменты после «содержательной» беседы с местными воротилами, я первым делом сажусь в глубокое антикварное кресло, притаившееся в углу гостиной. Не знаю, что это за порода дерева, но на ощупь поверхность невероятно гладкая и приятно холодит кожу. Позволяю себе несколько мгновений тишины и покоя, просто сидя с закрытыми глазами и переводя дух.
Драгана входит в комнату практически бесшумно. Лишь лёгкий ветерок, поднятый её стремительным движением, овевает моё лицо. Приоткрываю один глаз и вижу, как подруга грациозно опускается в соседнее кресло, закидывая ногу на ногу. Её лицо непроницаемо, но в этом нарочитом безразличии я улавливаю тень беспокойства.
— Ну и как всё прошло? — наконец, спрашивает она, нарушая уютную тишину. — Эти ребята из Пакта оказались сговорчивыми?
Хмыкаю и неопределённо пожимаю плечами:
— Да как сказать… Скорее, они просто очень хотят сделать хорошую мину при плохой игре. Облажались по полной, приняв в клан деревенского дурачка, а теперь пытаются спасти репутацию.
Закурив, поясняю:
— Один из них, Нова по имени Орд, нанял того говорливого ушлёпка. Похоже, сам хотел выступать от имени Пакта на Полигоне. Забрать всю славу и награды себе. Самое смешное, что ему, по сути, ничто не мешало записаться на состязание и так. Просто тогда бы недоумку пришлось объяснять, почему он идёт против интересов клана, который намерен поднять бабки на моей победе. И то можно было бы отбрехаться, сказав, что просто пытается максимизировать шансы на успех. Мол, если я сдохну, то он подхватит знамя.