В этот раз у него нет такой роскоши, как отсутствие ограничений по срокам исполнения заказа, поскольку наниматель готов щедро заплатить за немедленный результат. В других обстоятельствах Хастор бы отказался, несмотря на количество нулей в строке обещанной награды. Не зря он столь тщательно выработал свод своих правил, где «никогда не спешить» стоит в самом начале списка, но ситуация, увы, сложилась взрывоопасная.

Во-первых, мишень прошлой работёнки выжила, несмотря на все приложенные усилия, лишив его заработка. А Златоуст никогда не предпринимает повторных попыток. Если цель уже знает, что за ней ведётся охота, задача усложняется в разы. Слишком легко потерять голову при таких условиях. Лучше уж отступить и попытать счастья с иным заказом. Всё это прописывается в договоре, поэтому заказчик не может обвинить его в халатности. К тому же Хастор не берёт задаток, в отличие от многих своих коллег, и всегда получает плату лишь по факту выполнения задачи.

Во-вторых, один из родичей давным-давно ликвидированного объекта, также Нова и довольно могущественный, встал на его след, вынудив Златоуста спешно покинуть привычный ареал обитания. Всё это вылилось в незапланированные и довольно значительные расходы, изрядно просадив подушку безопасности.

И, наконец, в-третьих, цель его текущей миссии — довольно зелёная Нова, которая лишь недавно вышла на широкий простор, покинув свой захолустный мирок. Да, она уже успела заработать несколько зарубок около своего имени, выжив в противостоянии с кселари, Консорциумом и парой иных кланов не последней руки.

Болтают также, что объект разделался с Калибаном, но в это Хастору верится с трудом. Коллега отличается недюжинной силой и совершенно фантастической живучестью. Если же он действительно пал, то покойника Златоусту совершенно не жалко. Тот всегда работал громко и топорно, обладая вдобавок вздорным характером и взрывным темпераментом.

Однако даже если последнее правда, цель не находится под защитой многочисленной охраны, а тем более второго союзного Новы, там, где она обитает в текущий момент. За ней не стоят никакие матёрые кланы или могучие фракции, он навёл справки. И, в довершение всего, мишень остановилась в Дипломатическом квартале, который хоть и укреплён своими собственными бойцами, но те несут службу весьма небрежно. Не составит никакого труда как проникнуть внутрь, так и покинуть территорию после завершения миссии.

Всё вместе это и делает предстоящую работу столь выгодной.

Именно по этой причине Хастор легко и непринуждённо шагает по улицам Дипломатического квартала Нексуса, словно он здесь — частый гость, а не наёмный убийца, явившийся по заданию.