— Надо пробовать. Если они страхом смогли достичь этого, то может любовью и заботой можно вернуть нормальное состояние. Но ты прав. Здесь не время и не место об этом рассуждать. — Доев свой кусок, я подвинул оставшийся к Эве. — Перекусили и ладно, грести надо. Колеса снял?
— Ага, — промычал маг набитым ртом.
— Ладно, держи, это тебе, — вручил я лопату дварфу, — я буду мечом орудовать, он остыл уже. Нам нужно добраться до ближайшего островка, на котором деревца есть. А дальше уже разберемся.
— Смотрите, вода застыла! — удивленно сказал Бладстил.
— Скорее уж превратилась в клей, — заметил я, — хорошо, конечно, что мы теперь точно не утонем, наверное, из-за муки все. Ну да ладно, грести будет легче. Навались!
Грести и правда стало легче, мы даже продвинулись на метра полтора назад, за полчаса, совершенно вымотавшись. Только дриаде было весело, она ладошкой била по воде, как будто тоже помогая. Но толку от ее телодвижений не было никакого, одно баловство. Когда окончательно стало понятно, что таким методом мы ничего не добьемся, я сел обратно на дно повозки, окончательно превратившейся в лодку.
— Вот если бы у нас была жердь, метра три в длину, — мечтательно проговорил я, глядя на ближайший островок, где как раз росло несколько деревьев подходящего размера, — можно было бы отталкиваться от дна и… а… мечты-мечты.
— И длинной веревки как назло нет, — согласно вздохнул Макграг, — а то можно было бы стрелой туда попасть и, зацепившись, подтянуться.
— Да-а, — протянул дварф, — теперь только вплавь. На спине, тихонечко туда и обратно. ЭЙ! Ты куда⁈ — он сидел ко мне лицом и первым увидел, как дриада выпрыгнула из лодки. Только вода всколыхнулась. Я уже начал сбрасывать с себя одежду, чтобы снова за ней нырять, но девушка встала в полуметре от нас и несколько раз попрыгала на одном месте — показывая, что стоит на чем-то твердом.
— А что, так можно было? — удивленно смотрел на нее маг.
— Аккуратнее, она все же не человек, и то что вышло у нее не факт, что выйдет у нас, — посоветовал я, — давайте пояса свяжем и по одному.
Перебираться из надежной лодки по болоту было очень страшно, но я сумел сократить риск, зная, где именно оказаться, я просто перепрыгнул на камень. Довольно крупный как оказалось, а затем подтянул лодку, позволив остальным просто спуститься на тропинку. Не знаю уж, как берегиня ориентировалась в болоте, но по кривой дорожке она вывела нас на холмик, где росло несколько деревьев. А оттуда уже пошло веселее.
Отталкиваясь жердями, Лягушка даже была не сильно против, что мы извели деревца, мы довольно быстро пересекли видимый участок болота, но выбираться на берег не спешили. И дело совсем не в том, что нам в трясине понравилось. Просто в рощице, растущей у воды, я заметил несколько выделяющихся силуэтов. Здоровые, большие звери, каждый ростом с человека, но гораздо шире в плечах, покрытые шерстью с головы до ног. Вернее, лап.