Минул день, второй, и я уж было подумал, что плакали наши… вернее, мои денежки, так как взятки я раздавал из своих. Однако утром третьего дня за нами прибыл гонец, паж лет шестнадцати, в цветах короля.

— Хенна Везунчик? Вам и вашим товарищам велено быть через час во дворце. Его величество Келлан будет лично принимать вас. Прошу следовать за мной.

Вот что металл животворящий делает! Всё-таки сработало! Не заплати я секретарю и канцлеру — так бы и мучились в ожидании своей участи. А тут, можно сказать, от первого лица проинформируем короля о неподобающем поведении графа Терезия II Бесстрашного, пусть сам делает выводы.

Келлан I Миротворец — таковы полное имя и прозвище самодержца, полученное им за то, что в его царствование была окончена вялотекущая 30-летняя война между Хэлендорном и Номбирионом. Причём добился мира на равных условиях, хотя у противника в это время наблюдался численный перевес в живой силе. До сих пор никто толком не знает, как Келлану удалась эта афера, но факт остаётся фактом — вот уже двадцать шесть лет страна жила без серьёзных конфликтов.

Удивительно, но нас даже не заставили разоружиться. Это хоть и немного, но лично меня настроило на позитивный лад. 52-летний король принимал нас в тронном зале, видимо, желая подчеркнуть своё величие. Он как раз и восседал на троне, когда мы ввалились в это огромное помещение, богато украшенного в стиле, напоминавшем смесь барокко и рококо. Вдоль стен стояли мраморные скульптуры, изображавшие предков нынешнего властителя, с потолка свешивались роскошные хрустальные люстры, а Его величество восседали на искусно вырезанном из огромного куска дерева троне. Это было настоящее произведение искусства, как подсказала память Хенны, работа знаменитых краснодеревщиков Нетл-Драза, города на реке Дразз, протекающей по границе Номбириона и Эмиреи.

Над короной короля возвышалась фигура орла в натуральную величину, также красного дерева, раскинувшего крылья в стороны метра на два, не меньше. Орёл подался вперёд, словно собирался взлететь, раскрыв клюв в беззвучном крике. Был он настолько искусно выполнен, что походил на покрытое тёмно-коричневым лаком чучело.

Только после того, как я рассмотрел трон, мой взгляд наконец сконцентрировался на восседавшем на нём Келлане I Миротворце. До этого я видел лишь его профиль, отчеканенный на монетах Хэлендорна, теперь имел возможность созерцать венценосную особу воочию.

По сути — невзрачный мужичок где-то на голову ниже меня ростом, в котором мне показалось что-то неуловимо знакомым. Приглядевшись повнимательнее, я едва не хлопнул себя по ляжкам… Ба, так ведь это же не кто иной, как Гарант! Ну, тот самый, Владимир Владимирович, те же близко посаженные глазки, только помоложе, и с тёмной бородёнкой, как у Ивана Грозного с комедии Гайдая. Вот те раз, вот тебе и фокусы выкидывает эта фантазийная реальность.