— Мари, придумай что-нибудь! — крикнул гном

Он махнул топором, располовинив какую-то собой шуструю тварь, и с отвращением стряхнул с лезвия ошмётки и слизь. А мой мозг тем временем лихорадочно работал, и в какой-то миг меня озарило. Нет, конечно, это могло и не сработать, но почему бы не попытаться?

— Мари, попробуй прочитать заклинание в обратно порядке.

Та кивнула и снова принялась бормотать себе под нос. А тем временем превратившийся в чудовище барон или не знаю что это было на самом деле уже находился от меня на расстоянии вытянутого клинка. Я в отчаянии взмахнул мечом, а в следующее мгновение весь этот кошмар исчез, а мир снова наполнился красками. И в зеркале было обычное отражение, которое в точности копировало наши движения.

— Уф, — выдохнул гном, опуская свой зад на пол, — я уж думал, не видать мне свою Брунгильду.

— Хенна, как ты догадался, что заклинание нужно читать в обратном порядке? — спросила Мариэль

— Так ведь мы были в зазеркалье, а там всё наоборот.

Не говорить же, что я вспомнил детский фильм «Королевство кривых зеркал», всё равно не поймут. А камешек… Камешек — вот он, всё ещё в моей руке, и кажется мне, будто сила от него вливается в мои вены и мышцы, наполняя меня доселе невиданной мощью.

Хм, не аналог ли это кольца всевластья? Не хватало ещё в какого-нибудь Горлума превратиться или назгула. Уберу-ка я его в кошель, пусть там полежит.

А убрав, подошёл к зеркалу и ударом меча разнёс его на мелкие осколки, а следом ещё и по раме прошёлся. Пусть преисподняя и наш мир останутся недосягаемыми друг для друга.

Когда мы покинули замок, на улице уже вечерело. Лодка, к счастью, была на месте, а ведь могло бы сильной волной подхватить и, оторвав верёвку, унести прочь. Пришлось бы мастерить плот вручную.

Первым делом я разделся, чтобы окунуться в более чем прохладную по такой погоде воду, и тут меня ждало небольшое потрясение: на груди отсутствовал амулет. Вот же зараза, не иначе, оборвался шнурок, пока я отбивался от нежити. Что ж, мой Коготь в зазеркалье, а я здесь, и теперь вряд ли нам суждено когда-нибудь встретиться. Ну зато хотя бы у меня есть магистерий.

Искупавшись, заодно простирнул одежду, потом ещё с час сушил её у костра, хотя очень хотелось покинуть это место как можно быстрее. Пока грелись и перекусывали нехитрой снедью, гном попросил посмотреть магистерий.

— Сильная вещь, — сказал он, возвращая трофей. — Я гном, я чувствую камни, а в этом артефакте заключена немалая сила. Что собираешься с ним делать?

— По правде сказать, пока не придумал. Нужно с ним разобраться, что он может делать, а то сдуру такого натворить можно…