— Плохо, это очень плохо!

Теперь уже и в голосе Грили проскальзывают панические нотки. А у меня в голове бьётся одна мысль: после того, как меня расплющит, очнусь ли я в своём ущербном теле, или всё настолько взаправду, что… Что будет со мной после физической смерти в этом мире? Рай, ад или какая-нибудь Вальхалла? Как говорил герой комедии «Женитьба Бальзаминов», в газетах смутно об этом пишут.

Гном долбит по плитам обухом своего топора, но на камне не остаётся даже зазубрин. Высота двери метра два, и верхней части плит скоро уже будет не видно, но по идее они всё равно способны разойтись, как двери лифта. Вот только что для этого нужно сделать, на какую кнопку нажать…

— Грили, а у Кренгинсов какое клеймо? — кричу я гному.

— Что?

Тот, тяжело дыша, смотрит на меня диким взглядом.

— Я говорю, с этой стороны двери может стоять клеймо Кренгинсов?

Вот теперь в глазах моего соратника появляется осмысленное выражение. Он хватает брошенный на пол факел и тянет его вверх.

— Есть там какой-нибудь знак?

В его голосе слышится надежда, и я представляю, каким для него станет ударом (да и для всех нас), если наверху не будет знака, или будет то же клеймо, что и с той сторон двери. Но нет, там, наверху, выбит какой-то символ, и это похоже на молот и зубило. Мы с Мариэль хором кричим об этом гному, и тот от возбуждения чуть ли не подпрыгивает на месте.

— Первый раз вижу дверь, сделанную одновременно Кренгинсами и Добринсами… Все ищем механизм, который приводит в движение плиты.

— Как он хоть выглядит? — спрашиваю я.

— Он может выглядеть как угодно. Скорее всего это какой-нибудь выступ в стене.

И сам же принялся лихорадочно шарить свободной от факела рукой по камням рядом с дверью. Мы, естественно, занялись тем же самым, и даже алхимик (правда, только после того, как я на него прикрикнул) присоединился к этому увлекательному квесту.

За минуту мы обшарили ближайшее к двери пространство на расстоянии пары метров, а тем временем потолок приблизился к нам настолько, что я спокойно мог коснуться его рукой. Что я и сделал в какой-то безумной попытке остановить движение этой смертоносной махины. Моя ладонь упёрлась в один из булыжников, который… Мне показалось или он и впрямь немного подался? Да нет, точно, камень чуть утоп, как кнопка, и только я хотел крикнуть об этом своим спутникам, как дверные плиты вздрогнули и стали медленно раздвигаться.

— Да-а, получилось! —завопил гном с таким видом, словно это он нашёл ту самую кнопку.

Интересно, обитатели замка так же каждый раз выбирались из этого подвала, или такая ловушка с секретом была уготована для тех, кто рискнёт сюда сунутся после их смерти? Как бы там ни было, процесс открывания дверей (вернее, расползания плит) проходит хоть и медленно, но верно. Вот уже и руку можно просунуть, а вот и голову… Потолок же тем временем продолжал сближаться с полом, хоть я в душе и понадеялся, что эта потайная кнопка заставит его замереть или вообще вернуться на место. Но нет, он продолжал придавливать нас к полу всё сильнее и сильнее, и вскоре нам уже пришлось вставать на колени.