Так, за едой, и поведал своим спутникам о грядущем предприятии.

— Озёрный замок? — с набитым ртом переспросил Грили. — Выходит, туда придётся добираться водным путём?

— Друг, я знаю, что с водой ты не на короткой ноге, но мы тебе не позволим пойти на дно, верно, Мари?

— Угу, — равнодушно кивнула та, отправляя в рот кусочек сыра.

В целом идея заработать хорошие деньги нашла отклик у моих товарищей, даже невзирая на то, что дело попахивало керосином. Как-никак, если заказчик не закрыл контракт в одностороннем порядке (умер, отказался от своей затеи, нашёл других попутчиков), то нам предстояло тайком от властей попасть на остров, помочь алхимику провернуть там свои делишки и так же незаметно покинуть Озёрный замок. Наша триада придерживалась принципа: кто не рискует — тот не пьёт шампанского. Вот и лишний случай показать свою удаль.

Прежде чем наведаться к Худому Франциску, мы решили заехать в королевский банк. Солидное здание в три этажа на задах королевского замка с реявшим на крыше жёлто-зелёным штандартом правящей фамилии и полукруглой вывеской над входом для тех, кто ещё не в курсе, что это за учреждение.

На входе двое охранников просят меня сдать меч, гнома — топор, а эльфийку — лук и короткий меч. Вход в здание вооружённым посетителям (ножи почему-то оружием не считаются) категорически запрещён. Как по мнению Хенны, с которым я был полностью согласен — лишняя предосторожность. В этом, главном банке страны, с утра и до вечера дежурил боевой маг, не так чтобы крутой, но его возможностей хватило бы, чтобы разоружить с десяток врагов. Готовили этот «спецназ» в Гильдии магов, организованной около 300 лет назад беженцами из Лайонесса на территории небольшого горного королевства Кандурейя, правительство которого старалось придерживаться нейтралитета в окружении более солидных и зачастую воинственных соседей. Короче говоря, своеобразная Швейцария.

Как уже упоминалось, маги в Земноводье были редкостью, но не такой, чтобы объявлять их вымершими мамонтами. В истории континента они всегда вели себя тихо, и только в последнее время захвативший власть на Лайонессе тиран Ликандр стал засылать нежить на материк. И кстати, почему бы Гильдии магов не выставить заслон на пути армии Валаофа? Неужто сотня хорошо обученных магов не справится пусть даже с несколькими тысячами мертвяков? Или у Гильдии даже сотни не наберётся.

Зал был самым большим помещением, что я видел с момента, как угодил в Земноводье. Все пять окон были открыты, у двух стояли клиенты, а мы шагнули к свободным — каждый к своему окну.