Теперь она взяла в руки шкатулку, из которой извлекла ту самую оправу.

— Как я умудрилась потерять камень — ума не приложу. Случилось это после очередной попытки выйти в Лабиринт, вернулась — а камня в оправе нет. Я всё там обыскала, кажется, не по одному разу, но изумруд как в воду канул.

— А чем же хорош был тот камень, кроме того, что он драгоценный? — спросил я, незаметно ощупывая в кармашке передника недавнюю находку.

— Это был не простой изумруд, с его помощью я могла общаться с Леонардо. Он показал мне, как это делать, и мне так нравилось говорить с этим благообразным старцем, влюблённым в меня молодую. Правда, общаться мы могли лишь до тех пор, пока в изумруде не заканчивался заряд.

— Совсем как в мобильном, — хмыкнул я.

— Что?

— Нет, это я так, мысли вслух… И как же он заряжался?

— Для этого Леонардо оставил мне кое-что…. Вот оно!

Она снова залезла в сундук и вытащила из него довольно громоздкий кусок отёсанного камня чёрного цвета (турмалин?) с углублением и небольшой прорезью на его дне.

— Сюда вставляется кольцо, — ткнула ведьма пальцем в прорезь. — Час — и я снова могу общаться с сеньором Леонардо… Могла.

Она грустно вздохнула, а я покачал головой. Ну, старый пройдоха, ты что же, сотовую связь ещё в эпоху Возрождения придумал? Да ещё и действующую в преисподней? Или именно здесь, в Нижнем мире, смог реализовать свои идеи? Силён, Леонардушка, светлая головушка.

— Мне кажется, я смогу помочь вашей беде. Посмотрите, это, должно быть, ваш связующий камень?

Едва увидев на моей ладони изумруд, Хелависа всплеснула руками и прижала ладони к груди.

— Ох, это и впрямь он! — всхлипнула она, выхватывая у меня камень. — Где ты его нашла, милое дитя⁈

— Здесь недалеко, — сказал как ни в чём ни бывало, наблюдая, как Хелависа пытается втиснуть изумруд обратно в оправу. — Так что с Водопадом Слёз? Поможете мне туда попасть? Или хотя бы расскажете, как это можно сделать?

— Что? Водопад Слёз? Ах, конечно, дитя, сейчас что-нибудь придумаем. Дай только я его… всуну… Уф, наконец-то!

Ведьма с блаженной улыбкой держала в пальцах перстень, потом надела его на палец и прикрыла глаза. Спустя несколько секунд разочарованно вздохнула:

— Наверное, разрядился. Ну ничего, ещё час я подожду.

Она собралась вставить перстень в «зарядник», но я её остановил, заявив, что камень нужно нормально закрепить, иначе он снова выпадет когда-нибудь, и тогда уже не факт, что на него кто-нибудь ещё наткнётся. А посему попросил какой-нибудь предмет потяжелее. Получив в свои детские ручонки гладко отёсанный булыжник, извлечённый из бездонного сундука, подогнул им до нужной кондиции металлические штифты, удерживающие изумруд в ложе перстня. За что был удостоен материнского поцелуя в лобик.