А мне-то что, моя задача — выиграть один бой из трёх, и лучше это дело не откладывать на будущее. Кстати, и у Энеи в прошлом бою поражение. Случись второе подряд — и она на грани. Так что ей тоже есть за что биться.

Всё-таки она меня достала! Минут десять, наверное, прошло, как удался ей наконец обманный финт, и Джейсон подрубил своим мачете мою переднюю левую лапу. Та осталась висеть на лоскуте кожи, а я понял, что исход поединка предрешён. Напоследок всё-таки удалось цапнуть Энею снова за ту же рану, вырвать порядочный кусок плоти, но тем дело и закончилось. Она уж постаралась, глядя на оттопыренный палец императора, отделить мою голову от туловища, так что с арены меня уносили по частям.

Я всё надеялся, что проснётся Сила магистерия, но нет, напрасно. И даже не смог повторить фокус, который применил в очереди на суд, ликвидировав рыболова-извращенца Гардуса.

М-да, в общем, первый блин комом, хотя корить мне себя особо не за что. Мне бы клыки побольше да когти помощнее — тогда бы, может, и сумел выдать равный бой. А так… ну да ладно, что было — то прошло. Правда, чувства пришлось испытать крайне неприятные, когда Энея, зараза такая, рубила мне шею. Никогда ещё до этого меня не обезглавливали, теперь имею представление, что это такое.

Время в Нижнем мире всё же понятие относительное, на мой взгляд, прошло часа два, прежде чем последняя пара гладиаторов оказалась в «аквариуме». Это были Уго и Зелёный, он же Якоб. Выяснилось, что Уго в теле вооружённого дубиной нефелима[2] не без труда одолел Якоба в теле тролля, вооружённого каменным молотом.

— Знатная была драка, — довольно светился сиреневым Уго. — А даже вспотел, пока ломал ему ноги и руки, да и у самого левая рука болталась. Хорошо что левая, мой нефелим был правшой, ну так я ею вместо щита прикрывался. Ну а под конец глянул на этого, Калигулу, тот кивает и палец топырит, ну я и проломил Якобу черепушку. Якоб, эй, ты же не обижаешься?

— На что же тут обижаться, всё по делу, я бы с тобой так же поступил. Тем более в прошлом бою я победил, и за исход этого поединка не сильно волновался.

— Это да, а вот кто у нас два поражения имеет? Ты, Стени, точно, а ты, Лопариус, сегодня второй бой проиграл подряд. Так что смотрите, парни, если кому-то из вас я попадусь в следующий раз — не обессудьте, поддаваться не буду.

Время до следующего турнира тянулось, казалось, бесконечно. Мы в «аквариуме» развлекали себя как могли. Основной развлекухой были истории из прошлой жизни, тут мне приходилось фильтровать базар, чтобы не сказануть лишнего, для всех я был Хенной из Хранителей. Так что я больше слушал, тем более поначалу попадались вполне себе интереснее истории. Вон, тот же Уго, того вообще хлебом не корми, дай рассказать байку из своей прежней жизни, тем более появились «свежие уши».