А мгновение спустя я буквально затылком почувствовал опасность. Обернулся и увидел, как в нашу сторону летит… ещё одна кикимора. Ни хрена себе нежданчик! Размерами даже больше той, что мы спеленали, и у меня появилось подозрение, что вскоре всем нам придётся несладко.

— Ещё одна! — завопил над ухом какой-то капитан Очевидность.

— Оружие к бою!

Это уже Гьорд кричит, извлекая из ножен здоровенный меч. Правда, при этом сам как-то незаметно отступает за спины товарищей. Кошусь на эльфийку, та посылает в тварь стрелу за стрелой, но они отскакивают от белой кожи, не причиняя кикиморе ни малейшего вреда. Понятно, с этой хренью справится разве что меч или топор. И того и другого у нас в избытке, да вот только кикимора отнюдь не планировала изображать живую мишень. Первого же попавшегося на пути норхеймца своими костяными пластинами на передних лапах она перерубила пополам. Благодаря длинным конечностям тварь имела ощутимое преимущество.

— Окружайте её, рубите задние ноги! — надрывался Гьорд.

И сам наконец побежал в обход, хотя, проваливаясь по колено, а то и по пояс в трясину, бегом это было назвать сложно. К тому же кикимора принялась вертеться на месте и орудовать передними конечностями с такой скоростью, что даже у тех, кто ринулся её окружать, не было шансов. Я видел, как норхеймцы падают один за другим, перерубленные пластинами с краями острыми, словно бритва. Ещё минута — и никого не останется. Включая гнома, тот подобрался вплотную к твари, угрожающе размахивая топором. Ну да, одной особи уже снёс черепушку, теперь, чувствуя себя героем, мечтает разобраться и со второй. Но вот уже летит, отброшенный ударом страшной силы, и я не знаю, спасла Грили знаменитая гномья кольчуга или моему боевому товарищу настал конец.

В этот-то миг Сила и пробудилась. Для начала я перерубил четыре задних конечности, а когда тварь завалилась вперёд, несколькими ударами Шелеста отсёк и голову. При этом совершенно не чувствуя какого-то морального удовлетворения, в данный момент это была рутинная работа, не вызывавшая ничего, кроме равнодушия и лёгкой брезгливости. Хотя да, всё же немного в душе шевельнулось, когда я подумал, что отомстил за возможную гибель Грили.

Но оказалось, что я рано хоронил своего соратника. Тот обладал на редкость крепким здоровьем, тем более что кольчужка блестяще справилась со своей задачей, и гном отделался лишь большим синяком, растекшемся по груди и животу. Рёбра, как определила Мариэль, у него были целы, хотя Грили и пожаловался, что дышать тяжеловато. Ничего, отделается неделей постельного режима, всё же лучше, чем быть закопанным в чужую землю. Я помог ему добраться до островка, после чего позволил слабости охватить меня.