— Есть, командир, — донеслось от него, — а еще неплохо бы отметины на стене делать — откуда мы пришли и куда двинулись… это если заблудимся и возвращаться придется.
— Правильно, — одобрил его слова я, — мел у кого-нибудь есть?
— Помада имеется, — быстро отреагировала Тамара, — наверно пойдет вместо мела.
Сергей забрал у нее тюбик, начертил две стрелки на правой стене, и мы двинулись дальше. Еще несколько минут прошло в полной тишине, а дальше опять раздался голос Сергея.
— Тоннель кончается, ступеньки вверх.
Я снова выдвинулся в голову колонны и с помощью своего фонарика осветил конец тоннеля… не соврал машинист, действительно здесь имел место тупик с деревянными ступеньками вверх. В количестве 12 штук и очень крутыми. Наверху просматривался примерно такой же люк, как и тот, в который мы зашли сюда, причем по краям этого люка сочился тусклый свет. Как от лампы дневного света примерно.
— Ну чего, — не слишком решительно вынес я резюме осмотра места преступления… места действия то есть, — надо подниматься наверх, а там видно будет, что дальше делать…
— Правильное решение, — одобрил мои слова Эдик, — будем подниматься… только что делать, если люк запер снаружи?
— Сейчас проверим, — угрюмо ответил я ему, закинул калаш на спину и медленно и озираясь по сторонам полез вверх по ступенькам.
Люк, как оказалось, никто и не думал запирать, откинулся он совершенно свободно. Ну как свободно… усилие мне все же пришлось приложить, потому что веса в нем было никак не меньше двадцати кило. А наверху, как я сумел заметить при беглом осмотре, значился довольно больших размеров зал, явно предназначенный для каких-то промышленных целей. Слева и справа стояли некие станки, в одном из которых я опознал фрезерный, вверху проходили рельсы для переносного козлового крана, в дальнем правом углу имелись огромные ворота, в которые заходили железнодорожные рельсы снаружи. Я вернулся назад и вкратце пересказал то, что увидел, всем остальным.
— Серега, — спросила Тамарка у машиниста, — ты тут самый продвинутый, бывал наверно в этом цеху — что это такое, расскажи…
— Здесь, — ответил он, — если я ничего не путаю, происходит переработка того, что добывается в местном карьере. А потом оно грузится в вагон-хоппер, и дальше я перевожу это дело в Город. Вот вкратце все, что я знаю…
Убойный цех
— А что тут добывается-то, расскажешь? — это я уже спросил у него.
— Напрямую мне этого никто не говорил, — ответил он, с трудом подбирая слова, — и потом я кучу подписок о неразглашении дал…
— Да какие тут подписки, — выкрикнула Тамарка, — у нас щас одна подписка — живыми отсюда выбраться.