Вдалеке показалась сетка забора. Фигур микоидов не просматривалось. Они явно прятались в траншеях. Серафим бросил взгляд на табло «эмки». Показывает полный заряд. Хорошо. Подберёмся чуть-чуть поближе и…

— Дёрнешься — мозги вышибу! — вкрадчиво сказал кто-то.

Саня сразу узнал блондина. Тот самый, что проиграл сержанту. Сжимает в руках какое-то странное оружие. Явно инновационная разработка, которую хотят обкатать или на солдатах, или на инфраструктуре НИИ. Блондина сопровождали ещё трое, остальные остались в бронемашинах. Саня указал на четверых солдат из своего отряда, потом — вслед врагам и шепнул:

— Брать живыми!

Те, кто остался, не представляли угрозы. Любой опытный военный сразу бы обратил внимание на мелочи, выдававшие молокососов. Криво напяленные шлемы, неправильно утянутые «броники», расслабленное поведение и отсутствие контроля за местностью. Осталось выманить наружу и взять тёпленькими. Не пришлось. Всё случилось само.

Дверь одного из «Барсов» открылась, и оттуда вылез боец, бросив на ходу: «Парни, я отлить!». Саня с напарником честно подождали, пока он закончит свои дела, но, когда разведчик повернулся, ему в лицо ткнули парой стволов.

— Эй, сопляки! — крикнул Саня, вытолкнув пленника в поле зрения его товарищей. — Мы тут друга вашего взяли. Либо выходите с поднятыми руками, либо пристрелим его у вас на глазах! И рацию не трогать!

Салаги сдались практически сразу, поступив одновременно и правильно, и нет. В моменте они спасли жизнь сослуживцу. В среднесрочной перспективе потеряли свои, если противник захочет всех расстрелять. Саня не винил их. Не хватило опыта, чтобы сделать тяжёлый выбор, запершись в машине. Теперь всем кранты. Или не всем?

— Шевели помидорами! — донеслось из глубины леса.

Вскоре на поляну вышли четверо разведчиков под конвоем тех, кого отправили на их задержание. Увидев своих бойцов, лежавших лицом вниз и с зафиксированными стяжками руками, новоприбывшие синхронно вздохнули и поморщились, словно у них случился одновременный приступ зубной боли.

Конвоиры скинули на землю изъятые автоматы и тот странный девайс, который ранее тащил белобрысый.

— Всем привет! — Саня подмигнул.

— Ты⁈ — воскликнул блондин.

— А ты кого ожидал увидеть? Демона?

Солдаты загоготали.

— Ну, что, пойдёмте в плен? — Саня сделал приглашающий жест. — Гарантируем сохранение жизни и гуманное отношение. Откажетесь идти — придётся вырубать вас прикладами. Выбирайте!

— Есть другое предложение, — вступил в разговор молодой парень, лицо которого показалось очень знакомым, — отпусти нас.