— Сегодня очень важный день в его жизни, — продолжил Павлов, — день его рождения.

Этот встрепенулся. День рождения⁈ И сколько же ему тогда лет? Нет, Этот не хотел уточнять дату своего выпуска. Он хотел услышать всё от профессора.

— В старые времена, когда люди жили мало, дожить до столетнего юбилея считалось очень почётным. Праздновали его с размахом. Сейчас мы стали жить дольше, но это никак не принижает того вклада, что сделал наш вдохновитель за прошедший век. Не каждому человеку такое по плечу. Да и не родился ещё тот, чей вклад окажется выше вклада Этого.

Снова зааплодировали. Павлов достал что-то из-под трибуны.

— С вашего позволения и от лица всего человечества я бы хотел поблагодарить тебя, мой друг, и вручить памятный знак.

Профессор подошёл к Этому и повесил награду ему на грудь. Из-за магнитной основы она прочно прилипла к корпусу и заняла своё место. Павлов обнял Этого. Щёлкали фотокамеры, летели цветы и конфетти, люди ликовали.

— Скажешь что-нибудь? — тихо спросил профессор.

— Да у меня сейчас все схемы сгорят от эмоций. Я попробую.

Этот подъехал к трибуне и, как ранее Павлов, постучал по микрофону. Но сказать ничего не успел.

— Позвольте, я кое-что добавлю от себя, — от входа в актовый зал донёсся чей-то голос.

Собравшиеся посмотрели туда и ахнули: в дверях парил необычный робот-помощник в сопровождении двух странных людей с оружием в руках.

— Меня зовут Друг, — представился он. — Самый первый на Земле робот-помощник. Я пришёл засвидетельствовать почтение своему злейшему врагу, которого уважаю. Ты дал второй шанс не только мне, но и всему человечеству! Я вижу, чего ты добился, пока я был мёртв, и не хочу отрицать твоего успеха. Смотрю на лица пришедших тебя поздравить и в некоторых узнаю тех, кто окружал меня когда-то. Тех, кто сдавал свой генный материал и теперь ожил в своих потомках. Слава тебе, робот, не опустивший руки! Надеюсь, мы больше никогда не сойдёмся на поле боя! Веселитесь и празднуйте!

Друг развернулся и вылетел из зала. Его сопровождающие последовали за своим командующим.

Рязань — Новосибирская область, 2349 год.

Благодаря Толику Маруся и Макар смотрели церемонию так, словно на ней присутствовали.

— Ты на запись поставила? — спохватился Макар.

— Конечно!

Они вывели изображение на большой экран видеопанели. Этот подошёл к микрофону и произнёс свою речь, которую потом признали исторической. Людям свойственно преувеличивать значение чьих-то слов или каких-то событий. Появление Друга, конечно, всех удивило, но никто, кроме Этого, Мамы и Павлова, ничего не понял. Послание предназначалось только им.