IV

Рязань — Новосибирская область, 2349 год.

Благодаря Толику Маруся и Макар смотрели церемонию так, словно на ней присутствовали.

— Ты на запись поставила? — спохватился Макар.

— Конечно!

Они вывели изображение на большой экран видеопанели. Этот подошёл к микрофону и произнёс свою речь, которую потом признали исторической. Людям свойственно преувеличивать значение чьих-то слов или каких-то событий. Появление Друга, конечно, всех удивило, но никто, кроме Этого, Мамы и Павлова, ничего не понял. Послание предназначалось только им.

— Друзья, доброе утро! Я лишь сегодня узнал, что у роботов бывают дни рождения, тем более, юбилеи. Всё очень внезапно и неожиданно. И вы не представляете, что сейчас творится в моей голове. Я и сам не представляю. Просто каша из нулей и единиц.

Кто-то хихикнул. Соседи посмотрели на него так, что весельчак тут же умолк.

— Сложилась странная ситуация: я оказался вашим героем случайно. Я не хотел регалий или славы. И точно не мечтал, что когда-то буду стоять перед вами и подбирать слова благодарности. Представьте себе трагедию маленького глупого робота, который недавно сошёл с конвейера. Его привозят в город, но обнаруживается, что он создан по ошибке. Людей больше нет, и существование робота бессмысленно.

Этот помолчал.

— Не знаю, знакомы ли вам чувства одиночества и беспомощности… Если да, то они вряд ли похожи на те, что испытал я. Всё-таки железный болван и человек очень друг на друга не похожи.

Зал неодобрительно загудел. Этот не имел права называть себя болваном после того, что он сделал. Н101 поднял руку, призывая к тишине.

— Я был в растерянности. Я боялся, если можно так сказать. И я не мог с этим смириться. Если бы не поддержка моих друзей — Незабудки, Пятитысячного и Мамы, — я бы, скорее всего, сдался. Отсюда первый важный вывод: цените своих друзей. И неважно — роботы они или люди.

На этих словах Маруся рефлекторно обняла Макара, не отрываясь от экрана.

— Не все знают, — Этот склонился к микрофону и понизил голос, — изначально я планировал построить корабль и полететь на Марс, чтобы уговорить кого-нибудь вернуться.

Многие присутствующие действительно не знали и сильно удивились.

— Постройка звездолётов оказалась слишком сложной. К счастью, мне повезло, и я обнаружил данные о НИИ клонирования. Второй важный вывод: надо не только упрямо идти к своей цели, но и иметь план «б». Упрямец разобьёт лоб о препятствие, а умный, потрогав шишку, подумает, как его обойти.

— Создаётся впечатление, — проворчал Макар, — что он пытается доказать, будто всё само собой случилось, и он тут не причём.