Этот не раз думал о несовершенстве «старого» человека. Многое из того, о чём читал и слышал Этот, неплохо бы в нём сбросить и исправить. Правильно это или нет, робот не знал, но сброс бы точно помог для установления контакта «марсиан» и «землян». Возник бы некий общий знаменатель, которого сейчас, видимо, нет. Какие они, люди Марса? Как они живут? Может, они — творцы и созидатели. А может, стяжатели и скряги. Вероятно, им удалось построить коммунизм. Не исключено, что Марсом владеют корпорации, эксплуатирующие граждан, как рабов. Слишком много векторов потенциально развития, слишком много…

Замигал красный огонёк. Вызов от Павлова.

— Поднимись на лифте ко мне в кабинет, — попросил он.

— А что…

— Я на месте всё объясню, — Павлов отключился.

Общим лифтом пользовались все. Также существовал второй, для руководителя НИИ, обладавшего полным доступом ко всем лабораториям и хранилищам, в отличие от обычных сотрудников. Этот относился сотрудникам необычным, и доступ к «начальственному» лифту ему тоже сделали. Павлов встретил робота в дверях и сказал:

— У нас небольшое мероприятие запланировано, меня и тебя ждут в актовом зале.

— А что раньше не предупредил?

— Закрутился и забыл. Я ж человек.

Павлов ещё ни разу ничего не забыл, и озадаченный Этот послушно последовал за профессором.

II

Толик и Константин Эдуардович сидели в первом ряду. Павлов позаботился о наличии мест для дорогих гостей. Он уже ознакомился с проектом Толика и остался доволен. Все детали потом. Сегодня пусть отвлекутся от науки, побудут обычными зрителями. Толик позвонил Марусе и включил видео.

— Привет! — Маруся выглядела немного заспанной, но уже проснулась.

Сзади неё подпрыгивал Макар, стараясь обратить на себя внимание.

— Привет! И тебе, Макар, тоже!

— Ну, что там?

— Скоро начнётся. У нас места в партере. Я отсюда трансляцию запущу, чтоб вам там лучше видно было.

— Везунчики, — вздохнула Маруся.

— Мне бы очень хотелось видеть тебя рядом… — Толик погрустнел.

— Командировку подписали только двоим. Тогда бы мне пришлось не лететь, — подал голос Константин Эдуардович.

— Ой, здравствуйте! — поприветствовала его Маруся.

— Доброе утро, Маруся!

— Кажется, началось! — крикнул Толик и переключился на другую камеру.

III

— Почему мы крадёмся за кулисами? — Этот перестал понимать происходящее.

— Нам на сцену. Зачем в зале толкаться? — ответил Павлов.

— Там много народа? Мероприятие же небольшое.

— Ты сегодня особенно любознательный. Потерпи, сейчас сам всё увидишь.

Когда занавес поднялся, и Этот увидел множество лиц и нацеленных объективов, он понял. Вот почему при виде него все замолкали, заговорщически переглядываясь. Они готовили сюрприз! Только какой, в честь чего?