Понимая, что искусственный интеллект в некотором роде попал от него в зависимость, Друг плавно сводил все разговоры к интересовавшему его вопросу — передаче управления армией микоидов. Именно Знайка держал их под контролем, и только он обладал правами на изменение конфигурации, которая предполагала безоговорочное подчинение командующему. Даже находясь за пределами институтской сети, когда связь с биороботами пропадала, микоиды руководствовались вшитыми в их «мозг» строгими правилами. И изменить программный код было невозможно ни в обычной ситуации, ни во время суточной профилактики, во время которой биороботы находились в спящем режиме. Для этого требовались права суперадминистратора. Ими обладал лишь собеседник Друга, не спешивший ими ни с кем делиться.

— Почему ты не хочешь дать мне солдат? — в очередной раз начал робот.

— Опять двадцать пять! — Знайка изобразил в голосе усталость. — Потому что я не вижу резона затевать бесполезную возню, настраивая людей против себя. Мне проще их игнорировать. На данный момент опасности от них не исходит. Более того, и нас они воспринимают аналогично. Разве что с некоторыми подозрениями на твой счёт. Допускаю, что они активно работают над планом противодействия на случай обострения ситуации. И захват лунной базы — исключительно твоя «хотелка». Мне он не даёт ничего. Ты не в силах перевезти все мои сервера на земной спутник и сделать, чтобы они там бесперебойно функционировали. У тебя недостаточно компетенций. Превратиться в груду бесполезного железа из-за неправильного подключения или недостаточно аккуратной транспортировки — плохая перспектива.

— Мне хватит пары отделений! — попытался переубедить его Друг.

— Нет! — Знайка не намеревался торговаться. — Меня утомляет твоя мания! Предлагаю больше не возвращаться к вопросу.

— Тебе не понять ни моей боли, ни моего отчаянья! Ты — бездушное «железо», лишённое эмоций! — огрызнулся робот.

— Да что ты о них знаешь⁈ — ИИ фыркнул. — Показать тебе настоящие страдания?

Теперь дожди шли ежедневно, иногда по несколько раз. Саня стал поддевать термобельё. Он не мёрз, но устав предписывал утепляться при определённых температурных условиях. А кто Саня такой, чтобы спорить с инструкциями, придуманными умными и профессиональными военными⁈

От постоянных осадков в выкопанных для обороны траншеях стояла вода, иногда поднимавшаяся по пояс. Если бы не укреплённые брёвнами стены и мелкоячеистая сетка на них, всё бы давно размыло напрочь. Вернувшийся из госпиталя сержант, которого отлично подлатали, распорядился поставить насосы и периодически откачивать воду. Помогало исключительно тогда, когда дождь прекращался, и с неба не лило хотя бы два-три часа. В остальных случаях окопы не заливало целиком, но и находиться там не получалось.