— Когда я построю свой корабль, то улечу отсюда туда, где не будет таких глупых девчонок! И даже не просись со мной! Не возьму!

Маруся показала ему язык и побежала к Макару, который, заподозрив неладное, покатился к девочке по лужайке.

— Что-то случилось? — спросил он, когда Маруся остановилась рядом.

— Да там тот мальчишка… — она повернулась, чтобы указать Макару на своего противника, но «интернатские» уже ушли. — Да ничего, давай теперь просто погуляем.

VI

На что Макар точно не мог пожаловаться, так это на отсутствие у Маруси аппетита. Ужин она уничтожила с такой скоростью, что робот даже не успел прочитать ей лекцию о необходимости всё тщательно пережёвывать. До сна оставался ещё час. Девочка уселась за рисование, а Макар занялся домашними делами. День близился к концу, и прошёл он неплохо. Несмотря на мелкие разногласия, они поладили. Робот очень наделся, что так будет и впредь. Главное — проявлять терпение и сильно не давить на маленького человека. Пусть небольшие победы над наставником станут наградой за соблюдение действительно важных правил.

Час пролетел незаметно. Макар скомандовал готовиться ко сну. Маруся для вида с ним поспорила, но помощник оказался непреклонен, а девочка и не очень-то стремилась выйти из спора победителем. Когда она улеглась и Макар приглушил свет, Маруся попросила:

— А расскажи мне какую-нибудь сказку, пожалуйста.

— Смотри-ка, ты уже научилась вежливо просить, — заметил робот, — умница! Какую тебе сказку?

— Какую-нибудь необычную, которую я ещё не слышала.

— Есть у меня такая!

— Ты только сядь рядом, хорошо?

Макар сложил моноколесо, выпустил струю сжатого воздуха из пнемопривода, расположенного в нижней части корпуса, и мягко приземлился рядом с Марусей. Та свернулась рядом с ним калачиком и запихнула руку робота под щёку.

Макар погладил её по плечу и начал свой рассказ:

— В самом обыкновенном городе, абсолютно таком же, как наш, жила девочка Наташа. А с ней — кот Барсук да крыска Люська. Девочка занималась домашним хозяйством, а её питомцы развлекали свою хозяйку: кот пел ей разные песенки, а крыска устраивала самые настоящие цирковые представления. Она делала разные акробатические трюки, висела на прутьях клетки вниз головой, крутилась в колесе. Их домик стоял на самом краю города, поэтому гости у Наташи бывали редко, но если кто-то заходил, пусть даже совершенно незнакомый, девочка приветливо встречала любого и поила чаем с блинами и вареньем. И вот как-то раз, ранним-ранним утром, когда Наташа ещё спала, в дверь громко постучали. Наташа подскочила на кровати и, как была — в ночной рубашке и с растрёпанными волосами, кинулась открывать…