успела задать вопрос. Ингмар напоследок еще раз сжал мое плечо. А затем меня коснулся легкий теплый ветерок от активации какого-то амулета. Я обернулась и увидела, как позади меня затухает портал. Видимо, руководитель магического надзора поторопился удалиться, не простившись напоследок. Интересно, в чем причина такой спешки? А впрочем, ответ почти сразу стал понятен. Дверь в комнату открылась, и на пороге предстал Патрик. Как ужасно он при этом выглядел! Лицо серое от усталости, под глазами темнейшие в мире мешки, скулы заострились до невозможности. Сердце пребольно кольнуло от сочувствия, смешанного с жгучим чувством вины. Даже не представляю, как начать разговор. Хотя, если честно, вопросов у меня к Патрику накопилось с избытком. — Джоффри выжил, — негромко сказал Патрик, подойдя ближе. «Я в курсе», — чуть не выпалила я, но успела прикусить язык. Ингмар предупредил, что его визит лучше оставить в тайне. И я намереваюсь выполнить его приказ. Чай, дурных нет с таким человеком ссориться. — Это хорошо, — вместо этого сказала я. — Арделию тоже нашли, — так же тихо и размеренно продолжил Патрик. И об этом я уже знала благодаря тому же Ингмару. Но, естественно, не собиралась в этом признаваться. — Где она была? — поинтересовалась я, не показывая, что мне известен ответ и на этот вопрос. — Как ни странно, твоя подруга даже не собиралась прятаться или ударяться в бега, — сухо ответил Патрик. — Сидела у себя дома и искренне полагала, что твои амулеты ее спасут. — Как она? Патрик выразительно приподнял бровь, показывая, что удивился такому вопросу. — Как она? — переспросил с легкой иронией. — Катрина, тебя действительно это интересует? Я неопределенно повела плечами. Если честно — то да. Я много лет считала Арделию своей лучшей подругой, да что там — названной сестрой. И я до сих пор не смела, не позволяла себе поверить в то, что она была гадюкой, пригревшейся на моей груди. Конечно, образно выражаясь. Патрик отодвинул стул и сел напротив. Сгорбился, поставив локти на стол. Принялся массировать себе виски, как будто страдал от невыносимой головной боли. Я понимала, что лучше помолчать немного. Он выглядел так, как будто вот-вот отключится от изнеможения. Я поднялась на ноги. Скользнула к нему. Моя рука дрогнула, когда я погладила его по плечам. Почти сразу я почувствовала, как напряженные мышцы его спины расслабляются под моими осторожными и ласковыми прикосновениями. Это так по-детски, наверное. Но мне действительно было и стыдно, и больно из-за того, сколько проблем