но мельчайшие волоски на моем теле встали дыбом. Я опустила голову. Притянула к себе кружку с чаем. И поняла, что не сделаю ни глотка. Хотелось кричать, хотелось устроить самую некрасивую истерику в моей жизни. Но больше всего — хотелось получить хоть один ответ на мои вопросы. — Что с Арделией? — все-таки спросила я. — Она… Вы ее… Она… И, не выдержав, в очередной раз предательски захлюпала носом в платок, который выдал Ингмар. — Да, ее нашли, — на редкость спокойно сказал он. — Она, собственно, и не пряталась. Была уверена, что ей все сойдет с рук, а амулеты надежно скроют ее от любых чар. Забавно, очень забавно, как крохотная капля могущества, случайно попавшая в руки обычного человека, может изменить его характер. Но, по большому счету, я тут не из-за вашей подруги. И даже не из-за преступлений Джоффри. — А из-за чего? — Из-за кого, — с той же обманчивой мягкостью исправил он. — Я же уже сказал, что из-за вас, госпожа Трелони. — Простите? — опять повторила я. Немедленно затараторила, силясь хоть как-то заранее оправдаться: — Но я правда не подозревала, что происходит! Клянусь сердцем! Я не думала, что мои амулеты попадут в руки Арделии. И тем более не знала, каким ужасным образом она их использует. Бедная госпожа Лигред… — Госпожа Лигред, к слову, совсем не такая бедная и невинная жертва, — чуть поморщившись, перебил меня Ингмар. — Скорее, она была эдакой жирной паучихой в переплетении всех социальных нитей Бельвиля. Любила сплетни. Питалась сплетнями. И, в печальном итоге, сплетнями была убита. Или забыли слова вашей подруги о том, что госпожа Лигред пару раз заводила опасные разговоры о причинах смерти Велессы Фейт? Вот только к открытому шантажу перейти не успела, потому что Арделия устранила опасность так, как привыкла это делать. — Сделал крохотную паузу, после чего так же сухо и ровно спросил: — Госпожа Трелони, вы любите Патрика? Кровь резко прилила к моим щекам от столь нескромного и, говоря откровенно, некрасивого вопроса. В памяти против воли скользнули… всякие картинки. Вот Патрик стоит напротив меня, а над нашими головами бушует гроза. И ливень наотмашь бьет по его лицу. Вот я в его гостиничном номере. Греюсь под обжигающе горячими струями душа и мечтаю, чтобы он открыл дверь — и присоединился ко мне. Ой! Я густо покраснела, осознав, что, вполне вероятно, все это увидел Ингмар. — Ну что же, я получил все ответы на свои вопросы. — Ингмар смерил меня снисходительным взглядом и добавил словно невзначай: — К слову, госпожа Трелони. Мой вам настоятельный