— А что, вчерашнего было недостаточно? — спросила Ираниэль и в словах ее слышалось шипение ядовитой змеи. — Вот так, по-дружески?
— Конечно же, нет, — покачала головой королева.
Она сделала жест пальцами и один из эльфов за ее спиной выступил вперед. Активация магического кармана и перед Мареной оказался жеребенок. Мгновение спустя Гатар понял свою ошибку — не жеребенок, нет, маленький древон.
— Детеныш алавийского древона, от лучшего королевского производителя, — с бесстрастным лицом объявил маг-эльф. — Тело из лучшего дуба, улучшенная сообразительность, повышенная эмпатия, верность хозяину, улучшенная грузоподъемность, способен впадать в спячку и замедлять жизнь внутри себя в сотню раз, благодаря чему его легко можно перевозить в магическом кармане.
Словно этого было мало, древон потянулся гибким хоботом-веткой к Марене, которая ахнула, присела рядом с ним, поглаживая огромные уши — щиты.
— Ты искала второго Питомца — бери его, — взмахнула рукой королева. — Древон легко унесет всю вашу команду, прикроет в бою.
Прикроет, мысленно фыркнул Гатар. Пару раз он видел древонов в бою и это было страшно. Живое дерево, хватающее врагов хоботом-веткой и разрывающее их пополам, топчущее ногами, протыкающее клыками-копьями. Прикрывающее живых на спине ушами и к тому же еще и способное носиться со скоростью лучшей лошади.
— А также…
— Он послужит гарантией того, что вы все еще не раз вернетесь в Алавию, — перебил королеву сердитый голос Брана.
Старый герой вскинул руку, останавливая волну возгласов, приветствий и попыток обнять его.
— Собирайтесь, — бросил он. — Мы уезжаем немедленно.
— Немедленно? — с ноткой возмущения в голосе воскликнула Оаэлиниииэ.
— Ты права, — согласился Бран, на ходу меняя решение. — Пусть остаются под твоим присмотром.
Он видел, что светлейшая уже вошла в тесный контакт с его командой, а также пришла сюда, зная о его возвращении. Присмотрит еще пару дней, вообще замечательно будет, только предупредить о новых опасностях и мчаться к Провалу.
— Нет! — воскликнула Ираниэль.
— Это была моя идея, — добавила Марена, — добраться до Провала.
Выехав из пункта А, ты легко и свободно мог побывать в пунктах Э, Ю, Я, но так и не попасть в пункт Б, куда изначально собирался. Но просвещать внучку об этих аспектах жизни героев Бран не стал, не то время, не то место.
— Дед, ты прикинь, а мы команда, — совершил какое-то танцевальное движение Минт. — Давай нам подвиги, мы уже почти готовы!
Гатар не стал ничего говорить, но стоял с исполненным достоинства видом, мол, он последует за наставником даже в Бездну.